作家白先勇，在美国教书几十年，直到2017年成书《白先勇细说红楼梦》，在这本书里，他尤其推崇程乙本，并举出了多个从语言、剧情、人物形象上，程乙本红楼梦与其他版本的差异。白先勇以小说家的身份，重新解读红楼梦，尤其侧重后四十回的作者归属。
把《红楼梦》的著作权还给曹雪芹！4月20日周六下午，白先勇携新作《正本清源说红楼》再度郎园开课，探讨《红楼梦》后四十回与版本比较，且随白老师一起正本清源说红楼。以下是当天活动的实录精选：
各位来宾，大家下午好！
去年我在这儿讲的时候，就讲了《〈红楼梦〉后四十回的悲剧力量——宝玉出家跟黛玉之死》。为什么后四十回那么重要？还讲了《抢救尤三姐的贞操》，因为现在有两个版本，一个是庚辰本，一个是程乙本，这两个版本里尤三姐的形象完全相反的，一个把她写成淫妇，一个把她写成烈女。今天我再继续去年的两大主题，从另外一个角度来更深入地讲这个事情。
我先讲讲后四十回的来由。《红楼梦》是乾隆年间，他1762年过世的，之前就有很多手抄本流出来了。这个手抄本都是前八十回。现在发现的手抄本有12种，当年一定不止这些。当年曹雪芹写这本书的时候，消息已经传出去了，在当时要看的人很多，抄出去可以在市上卖稿子，很贵的。当年印刷不发达，后来才印出来的。当时很多手抄本，这是前八十回。
现在流传到今天的12种本子里，有二十几回，十几回，五十几回，最多的七十八回，这些本子都是过录本。庚辰本是1760年出现的，在曹雪芹死的前两年出现的庚辰本，应该是那个年代的，现存的这个也是过录本，后人的Copy，也经过很多人手抄的。手抄的那些人不一定很有学问，他抄的时候可能有错误的。庚辰本还有一个特点，有一个“脂砚斋”，知道曹雪芹的家世很深，写很多批语。有时抄书的人看到字里行间有评语，就把这个抄到正文里了。所以，抄本的问题也多得不得了。但是，现存的手抄本作为研究本非常重要。
那为什么后四十回后来才找着？有一个理论相当可信，贾府在后四十回被抄家了。曹家在康熙时非常得宠，三代人都做江南织造。而且曹雪芹的祖父曹寅非常有学问，康熙让他编《全唐诗》，他对曹雪芹影响非常大。后来换了朝代了，曹家站错边了，就被雍正抄家。曹家被抄家了，后世还写抄家，这个传出去还了得？那个罪不轻，重则杀头的。所以，有个说法是，后四十回不敢流出去了，收起来了。我觉得这个是可信的。
1791年曹雪芹过世了以后，有个程伟元。程伟元是书商，也是读书人，一生都在关注《红楼梦》，收集《红楼梦》的稿子。前八十回当时流行的很多手抄本有了，后四十回没有，但回目早就存在了，可见曹雪芹写完了的。他到处搜罗，在有些藏书家那里、有些故纸堆中，他找到二十几卷，又在鼓担上（当时的鼓担是收集古物的一个地方）找到了十几卷，凑起来就成了，下大价钱买，买了以后上下还接得起来，不过稿子很多已经有点残缺了，“漶漫不可收拾”。所以，他邀了高鹗，把它“抄成全部”，在1791年用木刻活字版来印出第一本《红楼梦》。1791年这一版叫程甲本，很仓促就印出来了。到了第二年，他又花了大功夫改了不少错误，又印了一本，叫程乙本。因为程甲本出来得早，一时洛阳纸贵，非常流行，反而程乙本没有那么流行。从此以后就没有手抄本了。这是一百二十回本的来由。
胡适这一锤定音不得了，这下影响了几十年。他的大弟子，最重要的一个红学家俞平伯，把这个结论后四十回发扬光大，影响了好多人。现在，这个理论越来越站不住脚，更多的证据说后四十回是曹雪芹的原著，是高鹗跟程伟元修补的。俞平伯也很了不起，他一生本来都在宣扬后四十回是伪作，临终前幡然悔悟，撂下很重的自谴的话，他信念动摇了：“胡适、俞平伯是腰斩《红楼梦》的，有罪：程伟元、高鹗是保全《红楼梦》的，有功。大是大非！千秋功罪，难于辞达。”除了俞平伯以外，还有很多人，也跟胡适持相反论调的，我编的这本《正本清源说红楼》里都有讲。
林语堂，他写一篇很重要的论文叫《平心论高鹗》，他的论调，后面绝对不是高鹗写的，高鹗只是修改而已。他举了很多例子讲这个。
夏志清，他著两本书，一本是《中国现代小说史》，另外一本《中国古典史论》，在汉学界影响非常大。他说：“没有后四十回我们便无法估价这本小说的伟大，那么，对后四十回进行批评攻击并且仅仅根据前八十回来褒奖作者，我认为这是文学批评中一种不诚实的做法。”
王蒙，很有名的作家，他说：“我宁愿设想是高鹗或某人在雪芹的未完成的原稿上编辑加工的结果，而觉得完全由另一个人续作，是完全不可能的，没有任何先例或后例的，是不可思议的。”
现在我来讲一讲我自己的看法。第一，世界上的经典小说，能够传下来的小说不多。现在20世纪，经典小说太多了，什么《战争与和平》、《卡拉马佐夫兄弟》、《尤里西斯》，很多西方的，再早一点《包法利夫人》，很多西方经典小说，没有一本是两个作者或者两个作者以上作的，不可能。个人有个人的见解，个人有个人的风格，绝对不可能。另外，曹雪芹说他前后有五稿，一定自己也有很多自相矛盾的地方，我自己写小说，第一稿跟第五稿有时完全面目全非。所以，自己也许有矛盾的。前面八十回千头万绪，后四十回如果换一个人怎么接得上？那么多的线索，如果不是一个作者，绝对想不到的。
还有一个证据，1791年《红楼梦》一百二十回印刷本出来的时候，他的朋友还在世，如果程伟元高鹗两人是伪托，他们的朋友们还不起来群起而攻之？一定的。很多人信张爱玲，信胡适，后四十回看都不要看，认为是假的。其实后四十回文字不差，前八十回写的是贾府之盛，所以文字非常华丽，后四十回写贾府之衰，那个文字一定要把调子降低。至于写的好的地方，实在太好了：黛玉之死，宝玉出家。所以，从很多方面，我宁愿相信程伟元讲的是真话，他在藏书人那儿找到了二十几卷，在鼓担上又找到十几卷，这很合理。现在没有铁证，胡适只是推测他们两个撒谎。到现在为止，不管怎么样，从这一百二十回出现以来，两百多年，大家看的都是整体的《红楼梦》，为什么要把它砍断？我们现在还是把它看作整体，这是我们民族的骄傲。这是第一点。
第二点，《红楼梦》的版本很多，到现在为止两个版本最流行、最重要。第一个是亚东版程乙本，1921年的时候，亚东图书馆先印了程甲本，后来来汪原放发觉原来胡适还有一个程乙本的存稿，他不惜工本，又重印了程乙本。因为程乙本是程甲本的修订版，程甲本里有些错误改过来了。胡适很感动，又替亚东版程乙本又写了一篇序。这个本子就一下风行海内外。1953年，作家出版社印了程乙本，基本上是亚东版的翻版。1957年人民文学出版社再重印这个本子，是周汝昌、启功校注。后来又改了几次，还是程乙本为主的，一直流行到1981年。从1953年一直到1981年，中国大陆的读者们都是读程乙本。
他们说这个本子最靠近曹雪芹的原著，可惜曹雪芹的原著我们谁也没看过，只是猜测；而且曹雪芹有五稿，这个是哪个稿也不知道，靠近哪个稿不晓得。程乙本的前八十回也是程伟元、高鹗参照了当时很多的抄本集起来的，当时他参照的抄本一定比我们现在要多。我刚刚跟大家说过，我有机会把程乙本和庚辰本全部对比，发觉很多不同的地方，程乙本往往高出庚辰本。我完全是从小说的艺术，情节的逻辑来看的。庚辰本有脂砚斋很多的批语，是很珍贵的研究材料，是非常重要的研究本；但就普及本来说，庚辰本有好多问题的。我只挑几个问题来说。
第一，最严重的，我上次在这里讲过的，《红楼梦》里有一个虽然是次要角色，但是写得非常好，棱角分明的一个人物叫尤三姐。
《红楼梦》里对人物的塑造都是强烈对比的：黛玉、宝钗；晴雯、袭人；宝玉、贾政；有个老太太佘太君贾母，就有个刘姥姥，两个完全不同的，很强烈对比的。尤二姐、尤三姐也是，宝玉口中一对尤物，两个貌美如花，绝代佳人。二姐有一点水性杨花，比较懦弱，比较柔顺，但是男人见了很动心的一个女人，很早她的姐夫贾珍就看上她了，跟她有一段。她的妈妈尤氏大概出身不高，还是靠贾珍接济他们的，等于是穷亲戚。这两个女孩子长得美，姐夫就垂涎这两个，二姐上手了，过一阵子也厌掉了，二姐后来也就嫁给了贾琏，金屋藏娇。贾珍就对妹妹要动脑筋了，有一天他跑到贾琏的小公馆去看二姐，其实是对三姐有意。三姐跟二姐个性不一样，很刚，很有个性很自负，不那么容易亲近。
这一天他去了，去了以后尤二姐、尤老娘、还有三姐，就陪他喝酒，喝到一半的时候，庚辰本这么写：
当下四人一处吃酒。尤二姐知局，便邀她母亲说：“我怪怕的，妈同我到那边走走来。”尤老也会意，便真个同她出来，只剩小丫头们。
下面这一段大家注意：“贾珍便和三姐挨肩擦脸，”肩膀挨过去，脸还擦过去，“百般轻薄起来。小丫头子们看不过，也都躲了出去，凭他两个自在取乐，不知作些什么勾当。”三姐让姐夫搞来搞去，弄得小丫头们看不惯跑出去。把三姐这么糟蹋。
往下程乙本写的：
当下四人一处吃酒。二姐儿此时恐怕贾琏一时走来，彼此不雅，吃了两钟酒便推故往那边去了。贾珍此时也无可奈何，只得看着二姐儿自去。剩下尤老娘和三姐儿相陪。那三姐儿虽向来也和贾珍偶有戏言，但不似他姐姐那样随和儿，所以贾珍虽有垂涎之意，却也不肯造次了，致讨没趣。况且尤老娘在旁边陪着，贾珍也不好意思太露轻薄。
这两段完全不同。庚辰本还有一个不太好的地方，说“二姐知局”，好像这个尤二姐故意设局让贾珍可以轻薄三姐，她不是那种人；而且尤老娘会意也跑出去了，好像母女两个设计好了让他们这样的，不对的。尤二姐走开，是因为她跟贾珍有一段，怕她丈夫回来看到陪酒吃不雅，自己先走了，对的。三姐开开玩笑可以，喝酒可以，不能乱来。
完了以后，贾琏跑来想要撮合贾珍跟三姐两个人，庚辰本跟程乙本都有这一段。三姐知道他们两个心怀不轨，跳到炕上，指着他们两兄弟大骂一顿，你们两兄弟不要以为你们有点臭钱，把我们两姐妹当粉头来耍，就看错了，骂得很凶。那两兄弟傻了，本来两人是风流人物，在情场里是老手，一句话都没有给人骂过。差不多了把两个人赶走，她睡觉去了。三姐是这么一个人。如果三姐跟贾珍有染，第一，哪里还能跳到炕上骂人？把三姐描述成一个随便可让贾珍“百般轻薄”的“淫妇”，三姐便没有立场在此处理直气壮的把贾珍、贾琏骂得狗血喷头。如果三姐真的曾被贾珍玩弄过，以贾珍的大爷脾气，绝不容许这样一个失过足的“淫妇”任意辱骂。所以，庚辰本大有问题。三姐不是不能写成淫妇，只是这样一写，后面的情节就不对了，逻辑不对了。
晴雯也是。晴雯之死是全书里最动人的，宝玉去看她，两个人互吐心声。她口很渴，要宝玉倒茶给她，他一倒，茶不像茶，已经没人理她了，宝玉心疼得不得了。庚辰本突然来一句：
宝玉心下暗道：“往常那样好茶，他尚有不如意之处；今日这样。看来，可知古人说的‘饱饫烹宰，饥餍糟糠’，又道是‘饭饱弄粥’，可见都不错了。”
宝玉那么心疼她，怎么可能来这么一句？等于在骂她。程乙本没这一段。诸如此类的很多情节上不通，人物上不通。一句话就破坏了整个人的性格。诸如此类的多得不得了。
还有个更重要的错误，今天非得指出不可，大观园后来自己抄家，发现“绣春囊”，上面绣着赤身男女交媾的一个香囊。大观园门禁森严，贵族之家，怎么能允许这个东西出现？这个东西怎么进来的呢？程乙本里这么讲，有个大丫头叫司棋，她表弟叫潘又安，也是仆人，表姐弟两小无猜谈恋爱了。潘又安跟司棋幽会，送她小儿女定情的东西。后来抄家抄出来了，潘又安有一封信，司棋送他一串珠子，他说我收到了，我送你一个绣春囊，你快点收好。庚辰本倒过来了，说司棋送潘又安绣春囊，而且送了两个。司棋一个大姑娘，深居大观园，不可能跑到坊间买一个绣春囊，一定是男孩子在外面买了一个给她的。这么重要的道具，因为绣春囊搞得抄大观园，庚辰本却犯了很严重的错误。诸如此类的也不少。大家看的时候要注意。