借三月开始的富察皇后丧礼百日不准剃发的祖制，乾隆帝完成了变脸大幕的第一场大戏。以文字狱的方式，先后判决两任刑部尚书阿克敦和盛安“斩监后”，彻底清理整顿了刑部为核心的三法司，牢牢地掌握了刀把子，掌握了中央司法机关。接着，乾隆帝的变脸大幕的第二场大戏登场，针对的目标就是封疆大吏。乾隆十三年闰七月二十一日，湖广总督塞楞额，湖南巡抚杨锡绂、湖北巡抚彭树葵，以及两省文武官员均被发现在百日内剃发，被告到朝廷来。湖广总督塞楞额，真正的封疆大吏，而且他是满人，这满人不守族规，罪加一等，很快就被乾隆帝赐死。
皇后富察氏去世的时候，正是第一次大金川战争如火如荼的时刻，给了乾隆帝实现其改造军队的机会。于是，乾隆的变脸大幕的第三场大戏登场，那就是整顿常备军队，牢牢掌握“枪杆子”，提升战斗力。
1748年乾隆十三年十二月，雍正朝的改土归流和平定西北准噶尔功臣张广泗，因金川失利而难逃一死；1749年乾隆十四年一月，金川前线的经略大臣讷亲被勒令以其祖父遗留之宝刀“遏必隆刀”自尽；还有那个谎报军情冒功领赏的一等公爵复庆（隆科多之弟），1749年乾隆十四年九月也被赐自尽。
乾隆通过对军政两界的整肃，加快了廷臣的换班和权力的交替，改写了清朝的政治军事格局。
这就是大清洗的规律，从刀把子到封疆大吏，再到枪杆子，这是权力的核心层强力部门，最终必然要到权力的最高核心层。
那么，乾隆是怎样清洗权力最高的核心层。乾隆清洗权力最高层是从1738年乾隆三年果亲王允礼薨世开始，一直到1749年乾隆十三年结束，整整十一年。
果亲王允礼，康熙帝第十七皇子。此君身体不佳，1738年乾隆三年二月就去世了，年仅42岁。当然不是死在与甄嬛的情爱上，很简单的理由，果亲王允礼是没有后代的。
乾隆登基四年，借用“弘晳逆案”事件，将庄亲王允禄搁置权力核心圈之外，既是收回“顾命大臣”之权力，又是乾隆有意打压宗室权力之开始。此时乾隆皇帝也不过二十七八岁，竟有如此高明之手段，确实绝非庸主。
这样，1739年的乾隆四年，最高核心层的六人就变成四人。
鄂尔泰，雍正帝驾崩，与张廷玉等同受遗命辅政，担任总理事务大臣，1745年乾隆十年病逝，享年六十八岁。张廷玉在乾隆帝即位后，君臣渐生嫌疑，乾隆十三年初，上书致仕归家，晚景凄凉。到1755年乾隆二十年，卒于家中，年八十四，谥号“文和”，配享太庙，是整个清朝唯一配享太庙的文臣，也是唯一配享太庙的汉臣。
讷亲乃钮祜禄氏，他的姑母是康熙皇帝的皇后，曾祖乃开国元勋额亦都，家族背景十分显赫。讷亲在雍正朝崭露头角，参悟军机，乾隆皇帝上位后进一步重用。乾隆二年，讷亲被任命为兵部尚书，正式成为乾隆朝炙手可热之人物。1745年乾隆十年，在老臣鄂尔泰去世之后，讷亲继任首辅，以满大臣列班之优而盖过了三朝元老汉大臣张廷玉，职业生涯达到巅峰。乾隆皇帝这个人事任命之意图就是压制张廷玉，以及以张为核心而集结的党派。
1748年乾隆十三年九月，讷亲因为金川之战指挥失利都被乾隆皇帝无情地免职，讷亲从步入人生巅峰状态的1745年开始才过去3年，而接替讷亲的正是乾隆皇帝的“小舅子”傅恒。1749年乾隆十四年正月讷亲被逼自杀成仁。
再看福彭的命运。大家都知道，红楼梦中有个大观园，这个大观园怎么来的，就是因为袁妃贾元春要回家省亲，贾家建了大观园。袁妃的原型是哪位，据学者考证有两位，一个是曹雪芹的姑妈，嫁给平郡王府，再一个原型，就是平郡王福彭。
平郡王福彭在雍正时代是很风光，雍正很喜欢福彭，福彭年长乾隆几岁，雍正安排他在上书房陪读，这是很大的荣耀，也就是福彭是乾隆的发小。两人在一起读书、聊天，游玩。总之，童年生活很快乐。当时弘历称“圆明居士”，福彭亦称“如心居士”，他能采用与皇子类似的雅号，可见同学关系之亲密，当然这一雅号也是雍正帝赐名。
等到福彭长大以后，雍正安排他一个重要的职位。这时，年羹尧已被拿下，西北事务需要人，二十多岁的年轻人被任命为定边大将军，1733年雍正十一年二月，充玉牒馆总裁。四月，命军机处行走。七月，授定边大将军，这不是一般人能够担任的职务。
总之，福彭在雍正时代是顺风顺水，年纪轻轻就进入权力中心军机处，也就是雍正朝刚建立军机处，他就进去了。
福彭与前朝的雍正帝有着深厚的关系，和新主子乾隆帝又是发小。这个人难怪被曹雪芹写入红楼梦里，变成了贾元春，变成了北京王爷。
由此，福彭的身价确实不一样，第一是铁帽子王的身份，第二是雍正皇帝的爱将，第三是乾隆皇帝的发小，第四是著名的文学家曹雪芹的表弟。尽管他有四层身份，但是，乾隆皇帝容不了他啦。
按照辈分，乾隆是福彭的爷爷辈。但是乾隆比福彭小三岁。爷爷和孙子一起在上书房读书，读书还不算，后来，雍正提拔福彭担任定边大将军，这福彭要远行，有多远吗，去乌里雅苏台去。乾隆当时是宝亲王，恋恋不舍，送自己的大学兄远行，还写了一首诗。乾隆特别爱写诗，写诗时的一副假惺惺的样子，就不用提了。当时，乾隆送给福彭的诗特别的感人。“如心居士知无恙，两字平安送来”。就是希望福彭一路顺风，一路平安，到哪里平平安安地将差事办了，早早地回来，继续在一起读书聊天。你看，这诗写得多晕乎。简直就看不出来要收拾他的痕迹。
福彭在雍正皇帝去世以后，先后管理正白旗和正黄旗的满洲都统，很快升任议政大臣，成为乾隆皇帝的常委班底，排名靠前。乾隆四年，在收拾庄亲王允禄时，乾隆已经露出了小小的峥嵘面目。他让自己的发小福彭参与这个案件的审理，他在一旁观察，就看他能不能下手。
显然，福彭没有经得起考验。福彭要叫庄亲王允禄是太爷爷，没有下太狠的手，乾隆一看就明白。第二场审问，就将福彭给换下来，不让他参与了，将福彭从中央专案组成员里给剔除了。
以后，乾隆借口军机处不能再留王公亲贵，福彭就永远从军机处消失，和常委就绝缘，只是管理一些旗务工作，这些都是闲差，管着管着，也出问题。
猛将张广泗，雍正十年，在新疆平叛时，张广泗被授为正红旗汉军都统，他是福彭家族管理的正红旗下的人。
按理说，没有什么直接关系，这个也算是福彭的一个小差错，乾隆皇帝对这件事情没有太在乎，他在乎的是，福彭这一次能不能经得住考验。讷亲、张广泗、庆复都已经被拿下，你这位有没有眼力见。这一次，福彭经得住考验啦，他一看这皇帝这么做，他明白了。
如果福彭不是投错了胎是爱新觉罗皇族，那么他无疑会成为乾隆时代的一颗政治明星。当乾隆帝下定决心要铲除前朝皇帝留下的顾命大臣和宗室势力时，福彭的命运也被裹挟了，成了政治改革的牺牲品，并因此断送了前程。
红楼梦里有一个章节，提到了虎兔相逢大梦归。实际上是暗指元春生命的终结，突然去世。后人就攀附，这事与福彭去世有联系，有没有关系，我们不知道，但是有一点值得注意，曹雪芹家族在福彭去世后，也就是乾隆十三年之后，彻底败落，彻底没有戏了。
所以，皇帝一翻脸可不得了，不光是王公贵族们遭殃，就连带着与王公贵族们攀了亲的，该完蛋的也得完蛋。
历经十一年，乾隆终于完成政治清洗运动，从乾隆十四年开始，乾隆完全可以放开手脚，想在王羲之的书法上盖章就盖。至于之后取得的丰功伟绩，那就是乾隆一人之所为了。