孟京辉把《红与黑》中关于“阶级跃升”的印象搬上舞台，将欲望与情感、阶层与财富，通过抽象的方式呈现在剧场。
11月8日晚，话剧《红与黑》开场前，导演孟京辉特地站上北京保利剧院舞台，告诉观众，话剧时长3小时15分钟，希望大家度过一个浪漫诗意之夜。
那个夜晚，演员梅婷、张弌铖与罗欢联手奉上一出跨越时代的《红与黑》。在工业风格的舞台上，三层钢架搭建起的欲望阁楼、上百根林立的钢筋支架，象征着阶级和阶层带来的压抑感。无论音乐、舞美、色彩还是表演，这部剧作都延续着孟京辉充满想象力的、抽象的戏剧风格。尽管《红与黑》问世已两百年，改编过的影视剧和戏剧作品数不胜数，孟京辉依然用他的方式赋予《红与黑》先锋的当代性。
孟京辉版《红与黑》自2021年在乌镇戏剧节首演，就吸引了戏剧界诸多注意。该剧历经两轮巡演，又在今年年末重启，开始在北京、上海、苏州和杭州进行第三轮巡演。
“司汤达花了三年时间写出《红与黑》。我们花一年时间筹备话剧《红与黑》，用三个月时间排下来，观众花三个小时看完，希望他们能回味一辈子。”孟京辉说。
3小时改编50万字《红与黑》
《红与黑》首演时，很多观众带有疑惑，“一部话剧为什么要三个多小时？”
中央戏剧学院戏剧艺术研究所副所长高音表示，首演之前，她也有一些担忧，“害怕失望”。
高音与孟京辉都是上世纪60年代生人，《红与黑》是她青春年华时深埋心中的文学经典，“研究者看话剧的时候，是带着挑错的、批判的眼光去看”，但在三个小时的观剧过程中，她“把批判的武器缴械了”，被《红与黑》中的人物、激情以及年轻人反抗社会的叛逆精神触动。这一次，孟京辉收敛起先锋主义的大刀阔斧，用心理学的方式关注人物内心，于连这个角色似乎穿越了时空，成为现代人身边的一员。
面对“为什么想到要改编《红与黑》”的问题，孟京辉并没有直接回答，而是回忆起自己大学时代读《红与黑》的感觉，近50万字的小说，他读得畅快，“很来劲”。
《红与黑》在1830年出版时的标题是《于连》，副标题为“十九世纪纪事”。之后才改成《红与黑》，副标题改为“一八三〇年纪事”。《红与黑》是中国家喻户晓的经典名著，影响过数代人，那个“长着一双时而探索，时而沉思，时而又像放射出火焰般美丽眼睛”的青年于连，也成为文学史上著名的人物之一。
孟京辉记得小时候看1954年版电影《红与黑》，“德·瑞纳夫人雍容典雅，在我幼小心灵里造成巨大的震撼。那时候于连普遍被认为是一个野心家，后来我才慢慢明白，他并不是‘野心家’三个字所能概括的。”
在改编话剧时，孟京辉重读《红与黑》，也重新审视这部经典。他从于连的视角去看，看到一个出身平凡的年轻人，在不同文化的包围下成长，逐渐形成自己的道德观和价值观，以及对自己荣誉的看法。于连说过一句“我从此决定要献身于荣誉，成为拿破仑那样的人”，对孟京辉而言，深有触动。
话剧《红与黑》里，于连不再是一个面具化的形象。被孟京辉称为“天才型演员”的张弌铖，在舞台上与于连化为一体，从意大利语、英语到拉丁语等多国语言的台词，到超长的密集独白，再到丰富的肢体语言，他将于连的脆弱与野心、复杂而多面的个性表达到极致，时而野性蓬勃，时而温情脉脉，像是舞台上的一团火焰。
梅婷将一位从未感受过爱情、单纯而优雅、既没有忧愁又没有快乐可言的已婚女人饰演得淋漓尽致，德·瑞纳夫人的悲伤与快乐、肆意与情欲，释放为舞台上华丽的一抹红。
导演陈明昊说，梅婷通过对德·瑞纳夫人、对自己、对司汤达当代剖析以及她自身的想象，构建出罪恶与救赎并存的本质。
当代青年的精神自传
孟京辉把《红与黑》中关于“阶级跃升”的印象搬上舞台，将欲望与情感、阶层与财富，通过抽象的方式呈现在剧场。
于连总是拿着一把直梯，这成为他通向欲望、向上攀爬的意象符号。演员在舞台上不断变更服饰，不但是身份的变换，也是欲望与现实的割裂感。
中央戏剧学院戏剧文学系教授麻文琦认为，《红与黑》的舞台有着强大的力量，“那是一种从身体、音乐、装置、色彩等各个方面发散出来的力量，你会被它们控制住，会被带入到一种氛围里。得承认，国内当下的剧场作品，能形成这种‘征服性氛围’的演出是极少见的。”
麻文琦认为，话剧《红与黑》不仅尊重人的感性，也在思想与情感层面与观众进行严肃对话。于连带着敏感的骄傲、向往的仇恨，把两性之间的情欲世界当成“革命”的战场，就是一个充满意味的“现实”。
高音则认为，《红与黑》是孟京辉难得的一次渴望与观众达成共谋与共情关系的作品，“他用这部饱含着个人奋斗激情的、有充分政治态度的情爱之作致敬司汤达、致敬于连、致敬浪漫主义、致敬法国大革命。”她觉得，舞台上的于连既是导演的替身，又是剧场外被压迫的青年的代言人。
“19世纪天才作家司汤达的《红与黑》经受住时间的考验，依然是社会青年的精神自传。”高音说，红被黑纠缠，黑与红糅合，这场灵魂风暴中，人心深处的矛盾与舞台极具张力的表演契合，在理想与现实的追逐中完成超越。这也是司汤达的著作过了两百年依然触动人心的原因。
在《红与黑》中，孟京辉将个人的理想、困扰、自我、悲苦与疯狂抽丝剥茧地一一呈现，直到今天，人们依然在自我的道路上寻求改变，在情欲与感情的纠葛之间徘徊。
“这是一部舞台上的‘青春祭’。”高音说，对她这一代熟悉《红与黑》的观众而言，看一场话剧《红与黑》是对青春的纪念，她享受于戏剧带来的间离感和张力，沉浸其中。
“我们总是能从戏剧里获得美好。”说到“戏”这个字，孟京辉说，“戏”的繁体字“戲”，左边的“虚”字是头脑里的，右边的“戈”代表冲突、矛盾与兵器，“所有的冲突和虚，都有舞台的假定性。但这种假定与生活中的东西，是不一样的。真正在舞台出现的，发挥出更多的美感，这些美感会和幸福、美好联系在一起。”
在话剧的末尾，孟京辉将司汤达写过的一句话放大在舞台幕布上：“真实，残酷的真实，献给少数幸福的人。”