众所周知，《红楼梦》其实有很多名字，譬如《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》等等，《红楼梦》这个名字反而是乾隆年间高鹗与朋友一起整理编纂《石头记》时由高鹗题写的。小编记得小时候看《铁齿铜牙纪晓岚》，里面有一部分专讲纪晓岚和曹雪芹的侍女怎么保护《红楼梦》原稿的，当时《红楼梦》已经是禁书，小月格格为了请太后替《红楼梦》正名，将《红楼梦》改为《石头记》每天讲给太后听。
按照曹雪芹的构想，这部书应该叫《石头记》更合适，因为故事从一开始便讲的很清楚，这是一块仙石下凡历练的所见所闻，八七版《红楼梦》电视剧的片头便是青峰埂的仙石默然伫立，上面是斑驳字迹，不过《红楼梦》这个名字显然传得更为广泛。《石头记》为什么又叫《红楼梦》，这离不开三位红迷的功劳，他们分别是高鹗，胡适和潘重规。
我们现在中学语文课本中关于《红楼梦》的解读主要传承自胡适的考证，《红楼梦》前八十回由曹雪芹原创，后四十回由高鹗续写，整体来说《红楼梦》影射的是曹家的事，贾宝玉的原型就是曹雪芹，这些都是胡适本人的观点，摘自他的《红楼梦考证》，但事实上当时很多红学家并不认可，尤其是潘重规这一派。
《红楼梦》这个书名是由高鹗题记，由胡适板上钉钉，题写这个书名的初衷也很好理解，在乾隆年间，《红楼梦》还是地摊文学，而且还是屡禁不止的那种书。地摊文学的气息可以从《红楼梦》的其他别名看出来，说实话，当你看到一本书叫《风月宝鉴》和《情僧录》的时候，难保不想歪，认为里面的内容尺度超过《金瓶梅》。
“红楼梦”中“红”字指代闺中少女，自古女性爱红妆，闺女出嫁时备的酒叫女儿红，白居易写过“红楼富家女，金缕绣罗襦”。若用“红楼梦”做标题，不用想便知道，这本小说是写深闺大院富家豪门女的风月情。如果高鹗用这个题目，那这本书的销量就不用愁了，毕竟红楼女并不像潘金莲和李瓶儿一样可以用钱买到，她们家世显赫，知书达理，锦衣玉食，如果再拥有黛玉那样的容貌或者宝钗一样的才干就无可挑剔了，红楼女是很多男人心目中的理想妻子。
《红楼梦》里有一节讲的是说书人到贾家说书，讲的就是官宦小姐与穷书生私定终身的故事，还被贾母耻笑了一番，说明当时红楼女与穷书生的爱情故事是非常受欢迎的，林黛玉和贾宝玉共读《西厢记》这一情节也侧面说明了红楼女的风月故事有多受欢迎，如果清朝书市上有一本书名字叫“红楼梦”，一定会受到追捧，成为爆款。
但是高鹗也并不是只计较钱的问题，他还是尊重并保留了曹雪芹的原意。曹雪芹在第一章就写了悼红轩，又在第五章写宝玉梦游太虚幻境，与众仙女一同听“红楼曲”，那一回目的题目中就有“饮仙醪曲演红楼梦”几个字，高鹗把书名由《石头记》改为《红楼梦》其实并不冒失，是在保留原笔原意的基础上改了一个爆款名字。
另一位红迷，写过《红楼梦血泪史》的潘重规显然也很赞同“红楼梦”这个名字，潘重规认为整部《红楼梦》都在挂羊头卖狗肉，他认为“红”是暗示“朱”姓，表明作者对明朝的留恋之情和忠贞之志，“悼红轩”隐喻反清悼明。乍听之下这种说法非常荒谬，但是细细推敲书中细节便觉得潘重规的结论也是有迹可循的。况且这种反书并不是清朝独有，我国台湾著名作家李敖曾亲口承认他的一些反映政治观点的书会披上假的“情色外衣”在台湾地摊上大卖特卖。《红楼梦》在乾隆年间数次被列为反书，也是不争的事实。
总而言之，《石头记》后来被改为《红楼梦》，是续书者高鹗所作所为。乾隆年间，《红楼梦》还是地摊文学，取名《红楼梦》可以保证大卖特卖。因为古人很喜欢看官宦世家的小姐与贫寒书生的爱情故事，《红楼梦》中的“红楼”专指豪门富家女。不过除了销量上的考虑外，高鹗也在命名上尽量保留曹雪芹的原意。曹雪芹在第五章写贾宝玉去太虚幻境见警幻仙姑，看了名为“红楼梦”的书和舞蹈，那章的题目就有“饮仙醪曲演红楼梦”几个字，所以高鹗取名《红楼梦》并不显突兀。