在世界文学史上，小说、诗歌大行其道，散文作品往往被遮蔽，湮没无闻。其实很多散文名著具有不可替代的阅读价值，无论是思想性还是艺术性，都给世人留下了宝贵的文学财富，是点亮生命、照亮心灵的必读书。那么，哪些散文作品最脍炙人口呢？不妨一起来盘点一下。
1、《理想国》 （古希腊，柏拉图）
这是一本博大深沉的思想巨作，也是一本不可多得的文学著作。全书以对话、辩论的形式，讨论了众多问题，包蕴着丰富的哲学思想、政治思想、艺术思想及教育思想，对后世产生了深远的影响，其中的“洞穴”比喻深刻而迷人。是不可不读的杰作。
2、《沉思录》（古罗马，马可·奥勒留）
是公元2世纪后期古代罗马皇帝马可·奥勒留传下来的一部个人哲学思考录，主要思考人生伦理问题，兼及自然哲学，也是奥勒留写给自己的一本思想散文集。美国前总统克林顿认为除了《圣经》，这本书是世界历史上影响最大的书。
3、枕草子（日本，清少纳言）
日本平安时期的随笔集。主要是对日常生活的观察和随想，多是断片式的寥寥数语，文字清淡而有意趣。《枕草子》与同时代的《源氏物语》，被称为日本平安时代文学双壁。同时，与《方丈记》《徒然草》并称为日本文学史上的三大随笔。
4、徒然草（日本，吉田兼好）
《徒然草》与《枕草子》并称日本随笔文学的双璧。全书共243段，由互不连贯、长短不一的片段组成，有杂感、评论、带有寓意的小故事，也有社会各阶层人物的记录。这些文字最初贴在墙上，或写在经卷背面，死后由他人整理结集。
5、方丈记（日本，鸭长明）
是鸭长明隐匿日野山时回忆生平际遇、叙述天地巨变、感慨人世无常的随笔集，被誉为日本隐士文学之最高峰！全书以简洁严整的和汉混合文体写成，笔意生动而富有感情，对日本的文学、历史、思想等都产生了极为深远的影响。
6、蒙田随笔（法国，蒙田）
它与《培根人生论》《帕斯卡尔思想录》被誉为欧洲近代哲理散文三大经典。书中日常生活、传统习俗、人生哲理无所不谈，并旁征博引了许多古希腊罗马作家的论述，还对自己作了大量的描写与剖析，使人读来有亲切之感。
7、培根随笔 （英国，弗兰西斯·培根）
是英国随笔文学的开山之作，以其简洁的语言、优美的文笔、透彻的说理、迭出的警句，在世界文学史上占据了重要地位，“读之犹如聆听高人赐教，受益匪浅”。1985年被美国《生活》杂志评选为“人类有史以来的20种最佳书”之一。
8、帕斯卡尔思想录（法国，帕斯卡尔）
本书集中体现了作者的思想理论，论证了人即崇高伟大又十分软弱无力的这一悖论，也就是“人是能思想的芦苇”。文思流畅，清明如水，斐然可读，与《蒙田随笔集》、《培根人生论》被誉为欧洲近代哲理散文三大经典。
9、爱默生随笔（美国，爱默生）
是美国思想宗师爱默生的思想随笔集。书中充满对大自然的挚爱和对精神的推崇，尤其强调人的自助。作品对美国文学影响重大，被认为“有了爱默生，美国文学才真正诞生”；美国前总统林肯称爱默生为“美国的孔子”、“美国文明之父”。
10、瓦尔登湖（美国，梭罗）
是美国超验主义作家梭罗独居瓦尔登湖畔的记录，描绘了他两年多时间里的所见、所闻和所思。大至四季交替，小到蚂蚁争斗，无不写得栩栩如生。作者崇尚简朴生活，热爱大自然风光，作品内容丰厚，意义深远，语言生动，意境深邃。
11、忏悔录（法国，卢梭）
是卢梭晚年写成的自传性作品，记载了卢梭50多年的生活经历。他历数了孩提时寄人篱下所受到的粗暴待遇，描写了他进入社会后所受到的虐待以及他耳闻目睹的种种黑暗和不平，愤怒地揭露社会的“弱肉强食”、“强权即公理”以及统治阶级的丑恶腐朽。该书名为“忏悔”，实则“控诉”、“呐喊”并对被侮辱、被损害的“卑贱者” 倾注了深切的同情。
12、一个孤独散步者的遐想（法国，卢梭）
作品主要记录了卢梭的一些思想片段，涉及的内容包括自身命运、心理抗争、真话与撒谎、行善、逆境、善良等，从中可以得到一些有益的箴言。它们来源于智者不平凡的生活经历，因此对人生有极大的启迪意义。
13、惶然录 （葡萄牙，佩索阿）
又译为《不安之书》，后人整理的大诗人佩索阿的随笔集。译本很多，以韩少功译本最佳。作者认为，人始终处于某种矛盾之中，处于不安状态，在物质与精神之间，个体与社会之间，贵族与平民之间，科学与信仰之间，人只能独自突围。
14、金蔷薇（俄国，帕乌斯托夫斯基）
是一部总结作者本人创作经验、探讨文学创作的美文集。作者用别具一格的文笔，气势磅礴而又精致入微地描绘了人类的美好感情和大自然的如画美景，阐述了作家的使命、文学创作的目的和方法，给人以极大的启发。
15、沙乡年鉴（美国，利奥波德）
是美国“生态伦理之父”利奥波德一生观察、经历和思考的结晶。它与《瓦尔登湖》相媲美，并誉为自然文学典范。它是一本描述土地和人类关系的著作，被誉为土地伦理学开山之作。全书涵盖众多学科知识，语言清新优美，内容严肃深邃。
16、查拉图斯特拉如是说（德国，尼采）
是尼采的一部里程碑式的作品，几乎包括了尼采的全部思想；文笔绮丽，哲理深沉，具有极高的文学价值。这本以散文诗体写就的杰作，以振聋发聩的奇异灼见和横空出世的警世招语宣讲 “超人哲学”和“权力意志”，道出了作者对人生、痛苦、欢乐、期许的深邃体悟。
17、幸福之路（英国，罗素）
是英国哲学家罗素所写的一本关于生活哲理的书。书中讨论了人生各种常见的问题，如生存竞争、烦闷、嫉妒、疲劳等等，并阐述了自己认为可以避免的方式。1950年罗素因为“作品对人类道德文化所作出的贡献”而被授予诺贝尔文学奖。
18、寂静的春天（美国，蕾切尔·卡逊）
是美国女作家蕾切儿·卡逊的代表作，也是近50年以来全球最具影响的著作之一。书以寓言开头向我们描绘了一个美丽村庄的突变，并从陆地到海洋，从海洋到天空，全方位地揭示了化学农药的危害，是一本公认的开启了世界环境运动的奠基之作，它既贯穿着严谨求实的科学理性精神，又充溢着敬畏生命的人文情怀。
19、假如给我三天光明 （美国，海伦·凯勒）
海伦·凯勒在大学期间完成了自传《我生活的故事》，作品一经发表，立即在美国引起了轰动，被称为“世界文学史上无与伦比的杰作”，在世界上产生了巨大的影响，包括马克·吐温在内的许多美国著名人士都对这部书给予极高的评价。在很多国家出版这本书时取文中最有名的一篇更名为《假如给我三天光明》。
20、大自然的日历（俄国，普里什文）
被认为是一部纯原生态的作品，是世界自然主义文学的杰作。作者将其思想和感情从美学的角度潜入到对世界的原初和根本，即大自然的敬畏和热爱之中。就如高尔基评论的一样，它把“对大地的热爱和关于大地的知识结合得十分完美。”
21、伊利亚随笔（英国，兰姆）
书中兰姆以“伊利亚”为笔名，从日常作息、家长里短切人，将平生感念娓娓道来；随笔主题既与兰姆本人的独特经历水乳交融，又浸淫于广阔深挚的人道主义氛围；文风含蓄迂回之余，亦不失情真意切，纤毫毕现地展示了英式随笔的至高境界。
22、宽容（美国，房龙）
美国历史学者房龙的畅销书。作者回顾了历史上“宽容”这种美德被宗教专制践踏的历史，提及了许多历史著名的人物，从而提倡宽容的精神。作品较为充分地展现了作者文学性的历史叙述和自己对人类命运的特有关切。
23、西西弗神话 （法国，加缪）
1957年诺贝尔文学奖获得者加缪的一部哲学随笔集。书中汇集了四篇文章——《荒诞推理》、《荒诞人》、《荒诞创作》和《西西弗的神话》。《西西弗的神话》篇幅最短，但却是一篇提纲挈领、体现加缪思想要义的文章。他指出：“西西弗是荒诞英雄。既出于他的激情，也出于他的困苦”“他超越了自己的命运，他比他推的石头更坚强。”
24、凯尔特的薄暮（爱尔兰，叶芝）
本书是诗人叶芝的代表作之一，但它并不是诗集，是一部叶芝饱含着诗人的激情整理出的一部优美的爱尔兰神话传说集。叶芝用诗人的笔触，记录下他喜爱的凯尔特风土人情。书中集结了或绵延数页，或寥寥几句的乡人闲谈和神话传说，是一部文笔优美的散文。
25、第二性（法国，波伏娃）
此书被誉为“有史以来讨论妇女的最健全、最理智、最充满智慧的一本书”，甚至被称为“女性圣经”。它涵盖哲学、历史、文学、生物学、古代神话和风俗等内容，探讨了妇女的处境、地位和权利的实际情况，堪称为一部俯瞰整个女性世界的百科全书。
26、一间自己的房间（英国，伍尔夫）
是伍尔夫在1928年剑桥大学两场面向女性的演讲的基础上撰写的一本随笔集。伍尔夫讲述了女性生存的困境、历史对女性的偏见、女性面对的共同命运以及女性贫困对其创作的影响等问题。是著名的女权主义作品，是女性读者的必读书。
27、普通读者 （英国，伍尔夫）
是伍尔夫的随笔精选集，中国出版时有时改名《伍尔夫读书随笔》。书中伍尔夫以一个普通读者的身份对一些文人及其作品做了评论，既有敏锐的洞察力和真知灼见，又不乏女性的细腻，娓娓道来，极富亲和力，是世界读书随笔的典范之作。
28、安妮日记（德国，安妮）
是德籍犹太人安妮·弗兰克遇难前两年藏身密室时的生活和情感的记载。作为一名成长中的少女，她在日记中吐露了与母亲不断发生冲突的困惑以及对性的好奇。同时，对于藏匿且充满恐怖的25个月的密室生活的记录，也使这本书成为德军占领下的人民苦难生活的目击报道。战争结束，安妮的父亲奥托·弗兰克完成女儿的夙愿，将日记出版问世。
29、小于一 （美国，布罗茨基）
是1987年诺贝尔文学奖获得者、美籍俄裔作家布罗茨基的第一部散文集，展现了他对文学、 政治和历史等各领域的全面兴趣。也可以说是一部知识分子的自传，收录了布罗茨基评论诗歌与诗学的最卓越的散文作品。这些散文是对历史和当今时代的深刻沉思。
30、普罗旺斯的一年（英国，彼得·梅尔）
作品记述了身为国际大广告公司高级主管的彼得·梅尔夫妇在普罗旺斯地区第一年的生活实录。彼得·梅尔厌倦了写字楼的繁忙与浮华，携妻及爱犬告别了雾气迷蒙、漫长灰暗的伦敦，隐居到法国南部的普罗旺斯，那里阳光明媚、天色蔚蓝，他在那里开始了写作生涯。本书出版后在世界上产生巨大影响，普罗旺斯成为世外桃源的代称。
31、单向街（德国，本雅明）
一本内容包蕴丰富的著作。作者以其絮语式的文体方式，将自己的断想、启发、洞见、哲悟、随感与其个人际遇、情感、生命和灵魂紧贴在一起，呈现出一个以思考为生命的哲人形象。美国学者苏珊·桑塔格说：“本雅明，这个欧洲后的知识分子，面对末日审判，带着他所有的残篇断简，为精神生活作出辩护。”
32、切尔诺贝利的悲鸣（白俄罗斯，阿列克谢耶维奇）
33、查令十字街84号（美国，海莲·汉芙）
《查令十字街84号》收录了海莲·汉芙在英国一家位于查令街84号的旧书店买书的过程中，和店员弗兰克之间的通信，内容均为真实信件，内容亲切感人，记录了美国女作家海莲·汉芙和伦敦马克斯与科恩书店经理弗兰克·德尔跨越了20多年的传奇书缘。是一部读来让人心动、爱不释手的佳作，爱书人不可不读。
34、人间食粮（法国，纪德）
纪德在游历北非的过程中不幸患上绝症肺结核，以为自己生命不久，后来奇迹般地恢复健康，本书就是他游历之后，以抒情方式，糅合传统的短诗、颂歌、旋曲等形式写成的一连串富有诗意的断想。作者从东方故事、圣经故事等获得灵感，无论是意象、意境、语言都具有很高的文学审美价值。“人间食粮”象征着人们追求幸福快乐的精神食粮，可以说这本书是作者追求快乐幸福生活的宣言。
35、当我谈跑步时，我谈些什么（日本，村上春树）
跑步是村上春树写作之外的最大爱好，该书记录了他在长达四分之一个世纪里，日日坚持跑步时的所见所闻、所惑所思。书中既谈跑步，也兼及作者自己早年经历、爵士碟片收藏等。他认为写作和长跑互为比喻，可以互相借鉴，比如写长篇小说和长跑，都需要专注，都需要忍耐，都需要心无杂念。全书读来给人诸多启示，是村上春树最畅销的一本散文集。