1875 年到 1920 年被称为“插画的黄金时代（The Golden Age of Illustration）”。这段时期里，插画书的质量和普及度、丰富度大大提升，出版商、艺术家和普通公众对插画这一艺术形式的看法发生了惊人的变化。这一时期出现了众多插画名家，包括黄金时代的元老沃尔特·克莱恩（Walter Crane，1845-1915）、苏格兰插画家安妮·安德森（Anne Anderson，1874-1930）、爱尔兰插画家哈里·克拉克（Harry Clarke，1889-1931）以及丹麦艺术家凯·尼尔森（Kay Nielsen，1886-1957）。
《夏日女王》：沃尔特·克莱恩（Walter Crane），1891 年
1912 年，他举办了第一次个人画展，主题为“死亡之书（Book of Death）”——小丑的情人被死神带走了，经过一番寻寻觅觅，最终女孩在男人心里得到永生。
这套作品既有新艺术风格的装饰感，又有拉斐尔前派对死亡的唯美描绘，黑白对比和人物造型上和英国鬼才比亚兹莱的作品有几分相似，但传达出来的气质是纯净空灵的。因此受到英国文艺界的赏识可以说是顺理成章。
1913 年，他获得第一次委托，为一本英国童话书《12 个跳舞的公主等童话故事》创作插画。
《12 个跳舞的公主》这个故事可以说是格林童话《红舞鞋》的扩展版：
国王的 12 位美丽的个公主每天夜里都失踪，第二天凌晨出现后一个个疲惫不堪，鞋子也都磨坏了~ 国王发出悬赏，谁能找出真相就可以迎娶一位公主。王宫中一位爱幻想的种菜园丁，一位漂亮的金发小伙子，无意中与最小的公主聊上了天，暗生情愫。
于是小伙子主动报名要找出真相。结果他发现，原来夜里公主们偷偷穿过树林，来到了另一个世界，并在那里开上了狂欢派对。
这时候小伙子从躲藏之处现身。公主们看到后给了他一杯酒，说喝了之后就会失去自我，但是可以永远和她们在一起夜夜狂欢。小伙子把酒拿到嘴边…… “不要喝！”突然，小公主跑过去阻止了他，原来她也暗暗爱上了小伙子……
从凯·尼尔森的作品中经常能够找出东方元素，能够明显看出浮世绘的影响，还有阿拉伯式的精致线条。
上一期《日本浮世绘是如何诞生的？
一年后《太阳的东边和月亮的西边（the East of the Sun and West of the Moon）》问世，它被认为是他最著名的作品之一。这本北欧神话集从故事到插画，都带有北欧特有的萧索和孤寂之美。
为了更了解尼尔森插画的含义，也是被标题吸引，10+年前的我特意阅读了《太阳的东边和月亮的西边》。
其实这是一个非常类似普赛克和丘比特的爱情故事：
美丽的少女被北极熊带到神秘的宫殿，黑暗中与神秘的、看不到的王子相会；出于好奇心偷看了王子俊美的容颜，结果王子离开了…… 然后历经艰险、终于再次相遇，从此幸福的生活在一起。
故事的魅力，其实远不如冰天雪地的环境、大白熊上的少女这种设定本身的美感~~
该书中其它故事的插画
1924 年，凯·尼尔森的新作《安徒生童话绘本》问世。
熟悉安徒生童话的成年人一定知道，他的童话其实经常带有一丝忧郁和感伤，并不完全是无忧无虑的“童话世界”，因此同样作为丹麦人的尼尔森所配的风格空灵的插画，应该是最合适不过的。
《坚定的锡兵》和《豌豆上的公主》
之后尼尔森到美国投身戏剧界，后又加入迪士尼从事原画创作。
说起他在迪士尼的工作经历，彼时迪士尼的大片《幻想曲》必须有姓名。
这部大片风格独特，可以说是空前绝后。而尼尔森负责的“荒山之夜”更是诡异奇幻，对于成年人来说都有些妖异恐怖了，可以想象小朋友们要被吓成什么样……
这部大片确实充满了奇特的幻想，没有一句对白，全程都是恢弘的音乐。
但是从当年来看风格太过独特，票房十分惨淡，所以“空前绝后”实至名归。由此看出，尼尔森被迪士尼解雇，可以说从定性、定量数据角度上看都是合理的……
最后，凯·尼尔森在穷困潦倒中于 1957 年去世。但他的画作却在其死后大火，至今仍在东西方广受欢迎。
参考资料：
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