众所周知的原因，86版《西游记》当初因为资金问题，原计划30集的剧本，杨洁导演忍痛割爱删掉了《真假美猴王》、《救难小儿城》等5集，仅拍摄了25集就草草收场，留下了诸多遗憾。1998年，在资金充足、技术允许的情况下，杨洁经过向央视领导申请、汇报、立项等几个环节后，重启了《西游记》的拍摄任务。这是杨洁多年的心愿，一部不完美的艺术作品，不符合杨洁的性格。在原班人马的基础上，经过一年多的拍摄和后期制作，于2000年春节与广大观众见面，一经播出，再次引发收视热潮。这部续作一共分为16集，11个故事，按照杨洁原来的计划，新一轮播出后会经过剪辑将这16集补充在86版的25集中，使《西游记》成为一部40集的电视连续剧，故事及情节更加地连贯和完整。该剧播出后，尽管收视率很高，但一些负面评论却铺天盖地而来。对于这些质疑，导演杨洁早有思想准备，引用孙悟空的那句台词：“天地本不全，非人力所能为也！”
金碧辉煌的大雷音寺，至高无上的如来佛祖，形态各异的八百罗汉，取得真经的师徒四人，场景大气恢宏仙气十足
电视剧《西游记》中除了唐僧师徒四人各有特色的造型外，还有那些形态各异色彩斑斓的神仙鬼怪，这对人物造型和化妆的要求是很严格的，工作量也是非常大的。在86版《西游记》拍摄之初，杨洁请到了北京电影制片厂的化妆师王希忠（饰演金顶大仙），这位曾在前苏联学习过化妆技术的老师可是北影厂响当当的人物。接到这个工作之后，王希忠废寝忘食，琢磨研究，依靠自己多年来对化妆技术的丰富经验和古典文化的深厚积累，呕心沥血，亲手制作了上千个神话人物的造型，个个活灵活现惟妙惟肖。特别是在制作孙悟空形象的时候，也是几易其稿，观众能够看出来，最初拍的几集与后来孙悟空的形象是有变化的，当时在拍摄的过程当中也是在不断改进，包括猪八戒的面具。如今看来，孙悟空的猴脸虽然毛发有些凌乱，但很真实、很自然。其他妖怪的面具也是这样，看上去有些粗糙，但个个不尽相同，各有特点。
这张猴脸像不像在庙会上买的面罩？
86版与续集的化妆通过比较高下立判
续集里猪八戒的面具不但难看，还特别假
在拍摄《西游记》续集的时候，杨洁依然请来了王希忠老师，担任化妆及人物造型的设计，但其实这项工作大部分是由杨洁的女儿丫丫来完成的。在拍摄86版《西游记》的时候，丫丫就在杨洁的安排下进组学习化妆，那个时候丫丫还是个小姑娘，她只能在王希忠老师的指导下边学习边化妆，具体工作还要由王希忠亲自把关。而十几年后，丫丫在化妆的艺术道路上已经造诣颇深了，王希忠老师也年事已高，很多工作已交给丫丫的化妆团队了，但我们在荧屏上看到的很多人物造型远不及86版那么形象、真实。虽然在拍摄86版的时候技术有限，又是一个新生事物，但王希忠硬是将人、神、妖的特性通过那双神奇的双手塑造出来了。而丫丫团队所创造出来的人物缺乏灵性，面部僵硬，时代感倒是很强，但失去了很多古朴的、传统的东西。
曾经俊美的两个唐僧在续集里岁月的痕迹很明显
续集里沙僧的头箍要比86版的大一个号，像个帽子
86版的南极仙翁就像年画里下来的一样，续集里不看脑袋真认不出是谁
对于一部古装剧，服装的造型和色彩非常重要，86版《西游记》中服装设计师们根据人物的不同身份和性格设计的服装造型和颜色也不同，总体是淳朴、复古的。比如孙悟空的帽子和衣服，始终是黄色和蓝色交替的，唐僧除了袈裟和帽子是红色的之外，身上的衣服是棕色的，这样的搭配很符合佛教僧衣的颜色要求，八戒的黑色与沙僧的绿色与紫色搭配就明显是为了人物性格而设计的了。一些神仙的服装很大程度是参照了中国历史上的塑像与壁画所提供的素材，具备传统文化的特质，很符合观众心目中的形象。剧中那些各类妖魔鬼怪的服装也是根据人物身份、形象、地位的不同而设计的，很能突出人物的性格和命运。
众神朝拜的画面堪称经典，衣冠华丽而不艳丽
这鲜艳的服饰和装束，如果不说，谁能与《西游记》联系在一起呢
西天取经的挑夫，这衣服都一尘不染啊
我们转向续集的画面，那些五颜六色的服装华美靓丽，看上去质感和色泽都很好，无论是主角还是配角，无论是神仙还是鬼怪，都是一身的新衣打扮，连风餐露宿的师徒四人看上去也毫无艰辛跋涉的痕迹。在90年代末，摄影机和电视机的技术得到更新换代，荧屏画面已非常高清，显得那些服装更加靓丽鲜艳，少了86版中的古色古香。
续集的剧本仍然是由戴英禄、邹忆青、杨洁三人创作，在当年决定砍掉5集的时候，剧本就已经写好了，按说拍摄续集的时候直接提供当年的剧本就行了，但在续集里这5个故事感觉剧情特别拖沓，注水严重。不但是这5个故事，在续集又加入原著里另外的一些故事，将剧情拉长到16集，并创造性地加入很多女性角色，这让很多观众感到迷惑不解。这些没按照原著加入的角色里有狮驼岭的孔雀公主、黑水河神的女儿、隐雾山砍柴的夫妇、真假美猴王中强盗的老婆、寇员外的夫人等，增加这么多女角色，自然戏份就多，况且这些女角色不是爱上唐僧就是被妖怪看上，甚至情人关系，连原著中鹿精与干女儿的父女关系也被改编成情人关系。如此的改编使故事结构混乱，人物关系错综复杂，与86版的经典相去甚远。
鹿精与干女儿在续集里改编成情人关系
孔雀公主，原著里没有的人物
隐雾山砍柴的夫妇，原著里也没有这两个人
另外一个问题就是在续集里，很多台词啰唆，不够精炼，在人物对话当中，有故意拖延时间的嫌疑，废话连篇，孙悟空更是喊出了“别吵了，烦死了”的咆哮台词，剧情进展缓慢，也影响到了人物的塑造。在86版中，故事紧凑，台词经典，诙谐幽默，通俗易懂，真的是一部上乘之佳作。那么同样是三位编剧，为什么时隔多年将故事颠倒的如此支离破碎？是有意为之，还是被投资方强行注水？杨洁导演与编剧邹忆青都已仙逝，这个疑惑恐怕没有人揭开了。
说到演技，观众们最关心的自然是六小龄童饰演的孙悟空了。在86版中，六小龄童将孙悟空的机灵活泼、重情重义演绎得惟妙惟肖，尤其是猴性的各种肢体动作更是形象逼真，成为一个难以超越的经典形象。但在续集中，那个旋转腾挪的猴子不见了，缺少了很多灵气，变得郁郁寡欢似的。穿着肥大的衣服，不停地捋着袖子，行动也迟缓了，时不时与猪八戒和师傅顶两句嘴，那个义盖云天的美猴王哪里去了？如果说当时的六小龄童已经40岁了，动作有些缓慢 ，那么最基本的猴戏动作不应该与老版差别太大，怪不得网友在评论续集的时候说孙悟空看上去越来越像人了。其实六小龄童虽然出身猴戏世家，其父辈在全国戏曲界有很高的声望，但拍电视不同于舞台上，各种肢体动作尽管来源于舞台，可又区别于舞台，这对当时年轻的六小龄童是个考验。我们从一些86版《西游记》的拍摄花絮中看到，在拍摄期间，六小龄童的身边有副导演或者猴戏专家的现场指导，也是边拍边学，精益求精，每一个动作都是大家集思广益琢磨出来的，并非六小龄童一个人去完成的。十几年后的六小龄童已经是全国家喻户晓的猴戏表演艺术家了，当开拍续集的时候，谁还敢指导一个猴戏表演艺术家饰演的孙悟空呢？
86版的悟空机灵活泼，续集里总是眼光呆滞
86版的佛祖威严挺拔佛光普照，续集里的佛祖更像个给一群孩子讲故事的老爷爷
同样是左大玢饰演的观音，从装束、举止、表情上看，都在退步
除了孙悟空外，唐僧的饰演者徐少华和迟重瑞也不愿放弃这次机会，两个人都被杨洁导演接受了，由于年龄原因，当年两个俊美的唐僧芳华都已不在，岁月在面庞和体型上都留下痕迹，尽管都很卖力，但无法追寻曾经的唐三藏了。更令观众意外的是猪八戒与沙和尚的扮演者换成了崔景富和刘大刚，这两个人也在极力模仿马德华和闫怀礼，但观众先入为主的印象无法改变，对这两个角色的塑造并不满意。另外如来、观音等角色的扮演者都因年龄问题难以还原当年的风采，朱龙广的如来佛祖缺少了86版的威严，更像一个慈眉善目的老者。其他一些神仙妖魔的饰演者已经换了新人，表演风格还真不如当年从戏曲舞台上下来的演员们那种气度和神采更加的古典、优雅。
《西游记》里有很多动作戏，特别是孙悟空，与妖魔鬼怪的打斗少不了他。86版的武打设计是夏伯华和林志谦（饰演二郎神）。在今天看来，86版的武打设计算不上精彩，毕竟时代不同了，我们更愿意看到那些飞沙走石拳拳到肉的精彩搏斗。在86版中，两个人对剧中的武打设计还是非常新颖的，毕竟神仙鬼怪打斗与人是不同的。为孙悟空设计动作就得考虑他是只猴、为黑熊怪设计动作就得考虑他是只熊，他们两个交手，一个灵巧，一个笨拙，这样的打斗很有喜感。但二郎神与孙悟空交手就与众不同了，棋逢对手的动作设计要体现出双方具备的实力，还要精彩好看。
看似打得很激烈，都是在故意碰兵器
武侠片的打斗风格
从镜头的角度和人物的摆姿来看，满满的港味儿
真假美猴王打了半天一直是在碰兵器
续集里的武打设计换成了曹荣，从片尾字幕上看还有林志谦，实际上整个剧的武打设计风格明显是曹荣的。杨洁也许考虑动作方面也要与时俱进，符合当代人的口味，可她完全背离了将续集融进前25集中的初衷，一个香港三流的武术指导如何能将港式风格的动作戏融进中国神话古典名著里呢？很多内陆观众都认识曹荣，就是那个在《西游记后传》里饰演孙悟空的香港演员，一个动作放三遍的那位。还别说，在续集里，不管是谁，打斗起来动作都很快，干净利落，就是打不到人，不是飞就是翻跟头，后面紧随其后的狂轰滥炸，有种看东方不败的感觉。98版《水浒传》里的动作设计不也是香港的吗？为什么好看？这就是武侠剧与神话剧的与众不同，无论是神仙还是妖怪，他们之间的打斗很多情况下靠的是法力和法宝，至于武术和兵器只是陪衬，如果孙悟空和妖怪真脱了衣服在那儿摔跤大家会觉得好看吗？毫不客气地说，续集里的武打设计非常失败。
电视剧《西游记》被几代人追着看，就因为讲的是神话故事，而神话故事最吸引人的就是剧中那上天入地腾云驾雾的特效镜头。86版《西游记》在拍摄之初，剧组对于特效的运用却是一片空白，连吊威亚都不懂，还是别人指点后，杨洁带领剧组几个技术人员前往香港学习的。其他千变万化的特效靠的是在摄影师王崇秋等人的摸索下，依靠土办法克服很多困难，才有了荧幕上千奇百怪的神话世界。在科学技术发达的今天，再看《西游记》里的特效尤为拙劣，细心的网友点出了不胜枚举的穿帮镜头，尽管有这么多瑕疵遗漏，那这么多年为什么观众依然对这部剧穷追不舍呢？对那漏洞百出的穿帮镜头为什么能包容和理解呢？这就是经典的魅力，时隔多年，依然散发着不可抗拒的艺术光芒。
这与86版没啥区别
只是画面比86版清晰而已
所谓的特效
这样的特效已不新鲜
当时光来到1998年的时候，世界电影特效早已层出不穷，好莱坞的《星球大战》、《侏罗纪公园》吸引了亿万观众，那奇妙逼真的特效令人瞠目结舌。《西游记》续集就是在这个时候诞生的，观众原以为央视此时拍摄的《西游记》肯定会在特效上令人耳目一新，在开播前抱有很大的期望。可事与愿违，当序幕上孙悟空腾云驾雾的镜头出现后，观众失望至极，这与86版的特效也没多大区别啊。各路神仙与妖魔鬼怪施展的法术比起老版也没有多大亮点，只是在人物变化时有很大进步，可以不切镜头地展现整个变化过程，其实这样的技术在90年代初期的一些影视剧中就有了，并不是《西游记》续集的首创。看到这样的特效，还真是怀念老版中那一股白烟后人物瞬间的变化以及带有明显痕迹的腾云驾雾。
说起电视剧《西游记》的音乐，不得不提那首荡气回肠的片头曲《云宫迅音》和那14首经典的插曲，这要归功于作曲家许镜清和词作者闫肃，至于他们对《西游记》音乐的贡献，由于大家都比较熟悉了，就不过多介绍了，经典是永远经得起岁月传唱的，日久弥新。
在续集中，不知道杨洁为何弃用许镜清而选择了姚明。姚明也是我国著名作词作曲家，作品有《说唱脸谱》、《前门情思大碗茶》等，在音乐界有很高的知名度。但姚明与许镜清比，不能说谁的艺术功底深或浅，风格不同，各有千秋吧。但观众对老版的怀念和先入为主的原因，使姚明在《西游记》续集里的歌曲很难被观众接受，其实观众明白，《通天大道宽又阔》与《敢问路在何方》根本不在一个档次上，还好，片尾曲保留了那首《敢问路在何方》。如果继续启用许镜清为续集谱曲，是不是会再次推出经典呢？这个问题没有假设，也很难说。
电视剧《西游记》是根据古典文学名著改编的，中国第一部神魔小说，小说属于章回体，86版《西游记》是按照每集一个故事拍摄的，即可连贯也可独立成章，也叫电视系列剧，每一集的时间基本上在一小时左右。而到了续集中，不知道出于什么样的考虑，把一个完整的故事剪辑在两集里，等于是3集的时长讲两个故事，给人一种注水剧的感觉。很多网友讽刺，不这样怎么会剪辑成16集呢？
电视剧《西游记》续集距今也已20年了，这么多年来，对于续集的争论始终没有平息，仁者见仁智者见智。作为一个70后，从小看着《西游记》长大的热心观众，本着对古典文学名著的热爱和影视文化的浓厚兴趣，综合各方面对续集客观地分析，认为这是一部狗尾续貂的剧作。制作单位如果说有对艺术负责的态度，起先就不应该拍，即使是原班人马、资金充足、技术革新，但要想超越86版是非常难的，因为观众对老版的热爱更多的是一种情怀，无论你重拍的效果怎样的华丽和炫酷，都无法替换老版在观众心中的位置。