还原原著：看看孙悟空和二郎神、牛魔王的战力情况：
第一局，格斗技术比拼
原著第6回：二郎神和孙悟空对打：【真君与大圣斗经三百余合，不知胜负】
原著第60回：孙悟空和牛魔王对打【初时争斗在山前，后来齐驾祥云进。半空之内显神通，五彩光中施妙运。两条棍响振天关，不见输赢皆傍寸。这大圣与那牛王斗经百十回合，不分胜负。行者道：“这厮骁勇！自昨日申时前后，与老孙战起，直到今夜，未定输赢，却得你两个来接力。如此苦斗半日一夜 ，他更不见劳困。”】
孙悟空跟牛魔王是斗了百十回合，半日一夜，不分胜负；；孙悟空跟二郎神斗得更久，三百余合，不相上下。
可见在格斗技术上，三者之间并没有拉开差距
第二局，幻术比拼
悟空拜师学72变的一句话：【你们没成算！若二郎三眼算73变，那俺老孙毫毛变猴兵、三头六臂算不算74变啊？】
第6回那：【真君抖擞神威，摇身一变，变得身高万丈，两只手，举着三尖两刃神锋，好便似华山顶上之峰，青脸獠牙，朱红头发，恶狠狠，望大圣着头就砍。这大圣也使神通，变得与二郎身躯一样，嘴脸一般，举一条如意金箍棒，却就是昆仑顶上擎天之柱，抵住二郎神】
第61回：【牛王嘻嘻的笑了一笑，现出原身，一只大白牛，头如峻岭，眼若闪光，两只角似两座铁塔，牙排利刃。连头至尾，有千余丈长短，自蹄至背，有八百丈高下。行者也就现了原身，怞出金箍棒来，把腰一躬，长得身高万丈，头如泰山，眼如日月，口似血池，牙似门扇，手执一条铁棒，着头就打。那牛王硬着头，使角来触】
61回：【好魔王，他也有七十二变，武艺也与大圣一般，只是身子狼犺些，欠钻疾，不活达些】
在变大的幻术比拼下，这三个也是一般无二
第三局，防御和逃遁能力比拼
孙悟空的铜皮铁骨，万般兵器不能伤身，就连太上老君的炼丹炉对他也无可奈何；西天取经一路上，孙悟空无数次被抓，数次被吸进各种神瓶中，都能顺利逃脱。
而牛魔王的防御能力一般，只提到说他有七十二变就有七十二条命，而二郎神也有七十二变，想必也是有七十二条命
明显防御能力和逃遁能力孙悟空最强，牛魔王和二郎神相当
第四局，侦察和攻击能力比拼
在侦察能力上，二郎神的天眼还没写到失灵的时候，而孙悟空的火眼精睛却时灵时不灵，牛魔王没有特殊的侦察能力。
第6回：【不管孙悟空变成什么，二郎神都可变成克他的动物，最后孙悟空变花鸨，二郎神就用弹弓把孙悟空打下来】
第61回：【刚好反过来，牛魔王不管变成什么，孙悟空都可以变出克他的动物】
在侦察和72变中，明显二郎神胜孙悟空，孙悟空胜牛魔王
第五局，身外之法辅助手段比拼
孙悟空的身外辅助也就是他的拿手好戏，毫毛万猴是也。但是为什么在对打中一直不用呢？
第4回：【原来悟空手疾眼快，正在那混乱之时，他拔下一根毫毛，叫声“变！”就变做他的本相，手挺着棒，演着哪吒；他的真身，却一纵，赶至哪吒脑后，着左膊上一棒打来。哪吒正使法间，听得棒头风响，急躲闪时，不能措手，被他着了一下，负痛逃走】
这就点清楚为什么孙悟空一直不用身外之法了，关键点就是要速度比对方快，才有空拔毫毛，捻口诀，还要对方不注意。所以毫毛战法迟迟施展不开
二郎神的身外辅助是哮天犬，曾在太上老君偷袭孙悟空时，协助二郎神抓住孙悟空。
牛魔王的身外辅助是坐骑，避水金睛兽，没有写到有什么特殊的战斗力，比较帅气吧
身外之法比拼中，二郎神胜孙悟空，孙悟空胜牛魔王
《西游记》中二郎神第一次与大圣会面是：第六回观音赴会问原因 小圣施威降大圣
大圣见了，笑嘻嘻的，将金箍棒掣起，高叫道：“你是何方小将，辄敢大胆到此挑战？”真君喝道：“你这厮有眼无珠，认不得我么!吾乃玉帝外甥，敕封昭惠灵显王二郎是也。今蒙上命，到此擒你这反天宫的弼马温猢狲，你还不知死活！”大圣道：“我记得当年玉帝妹子思凡下界，配合杨君，生一男子，曾使斧劈桃山的，是你么?我待要骂你几声，曾奈无甚冤仇；待要打你一棒，可惜了你的性命。你这郎君小辈，可急急回去，唤你四大天王出来。”真君闻言，心中大怒道：“泼猴!休得无礼!吃吾一刃！”大圣侧身躲过，疾举金箍棒，劈手相还。他两个这场好杀：
昭惠二郎神，齐天孙大圣，这个心高欺敌美猴王，那个面生压伏真梁栋。两个乍相逢，各人皆赌兴。从来未识浅和深，今日方知轻与重。铁棒赛飞龙，神锋如舞凤。左挡右攻，前迎后映。这阵上梅山六弟助威风，那阵上马流四将传军令。摇旗擂鼓各齐心，呐喊筛锣都助兴。两个钢刀有见机，一来一往无丝缝。金箍棒是海中珍，变化飞腾能取胜；若还身慢命该休，但要差池为蹭蹬。
真君与大圣斗经三百余合，不知胜负。那真君抖搜神威，摇身一变，变得身高万丈，两只手，举着三尖两刃神锋，好便似华山顶上之峰，青脸獠牙，朱红头发，恶狠狠，望大圣着头就砍。这大圣也使神通，变得与二郎身躯一样，嘴脸一般，举一条如意金箍棒，却就如昆仑顶上的擎天之柱，抵住二郎神。唬得那马、流元帅，战兢兢，摇不得旌旗；崩、芭二将，虚怯怯，使不得刀剑。
可见二人一开始是斗个难解难分，二人打得天昏地暗的，周围的天兵天将都不敢近身。杨戬的体术和武艺不在孙悟空之下，二人代表了当时交战双方的最高战力，以至于其他人根本没有本事也不敢上前相助
二人激战正酣，不料二郎神麾下的梅山六兄弟带着一千二百草头神开始向大圣手下的四健将和猴兵们发起进攻，杀得猴子猴孙丢盔弃甲，孙悟空见状不妙，想脱离战斗去相助，才有了接下来的和杨戬斗法的剧情：
却说真君与大圣变做法天象地的规模，正斗时，大圣忽见本营中妖猴惊散，自觉心慌，收了法象，掣棒抽身就走。真君见他败走，大步赶上道：“那里走?趁早归降，饶你性命！”大圣不恋战，只情跑起。将近洞口，正撞着康、张、姚、李四太尉，郭申、直健二将军，一齐帅众挡住道：“泼猴!那里走！”大圣慌了手脚，就把金箍棒捏做绣花针，藏在耳内，摇身一变，变作个麻雀儿，飞在树梢头钉住。那六兄弟，慌慌张张，前后寻觅不见，一齐吆喝道：“走了这猴精也!走了这猴精也！”正嚷处，真君到了，问：“兄弟们，赶到那厢不见了?”众神道：“才在这里围住，就不见了。”二郎圆睁凤目观看，见大圣变了麻雀儿，钉在树上，就收了法象，撇了神锋，卸下弹弓，摇身一变，变作个饿鹰儿，抖开翅，飞将去扑打。大圣见了，搜的一翅飞起去，变作一只大鹚老，冲天而去。二郎见了，急抖翎毛，摇身一变，变作一只大海鹤，钻上云霄来。大圣又将身按下，入涧中，变作一个鱼儿，淬入水内。二郎赶至涧边，不见踪迹。心中暗想道：“这猢狲必然下水去也，定变作鱼虾之类。等我再变变拿他。”果一变变作个鱼鹰儿，飘荡在下溜头波面上，等待片时。那大圣变鱼儿，顺水正游，忽见一只飞禽，似青鹞，毛片不青；似鹭鸶，顶上无缨；似老鹳，腿又不红：“想是二郎变化了等我哩!……”急转头，打个花就走。二郎看见道：“打花的鱼儿，似鲤鱼，尾巴不红；似鳜鱼，花鳞不见；似黑鱼，头上无星；似鲂鱼，鳃上无针。他怎么见了我就回去了?必然是那猴变的。”赶上来，刷的啄一嘴。那大圣就撺出水中，一变，变作一条水蛇，游近岸，钻入草中。二郎因他不着，他见水响中，见一条蛇撺出去，认得是大圣，急转身，又变了一只朱绣顶的灰鹤，伸着一个长嘴，与一把尖头铁钳子相似，径来吃这水蛇。水蛇跳一跳，又变做一只花鸨，木木樗樗的，立在蓼汀之上。二郎见他变得低贱，——花鸨乃鸟中至贱至淫之物，不拘鸾、凤、鹰、鸦都与交群——故此不去拢傍，即现原身，走将去，取过弹弓拽满，一弹子把他打个踵。
那大圣趁着机会，滚下山崖，伏在那里又变，变一座土地庙儿：大张着口，似个庙门；牙齿变做门扇，舌头变做菩萨，眼睛变做窗棂。只有尾巴不好收拾，竖在后面，变做一根旗竿。真君赶到崖下，不见打倒的鸨鸟，只有一间小庙；急睁凤眼，仔细看之，见旗竿立在后面，笑道：“是这猢狲了!他今又在那里哄我。我也曾见庙宇，更不曾见一个旗竿竖在后面的。断是这畜生弄喧，他若哄我进去，他便一口咬住。我怎肯进去?等我掣拳先捣窗棂，后踢门扇！”大圣听得，心惊道：“好狠，好狠!门扇是我牙齿，窗棂是我眼睛；若打了牙，捣了眼，却怎么是好？”扑的一个虎跳，又冒在空中不见。
我们可见这一段孙悟空被杨戬追杀，并不是因为大圣技不如人导致惨败，而是由于自己猴子猴孙有难，孙悟空无心恋战，谁知二郎神好似个影子般穷追不舍。所以大圣在单打独斗上并没有吃多大的亏，因为自己部下们战斗力不足而受到牵制，影响了自己的发挥，所以才逃走。所以我们又发现孙悟空所变化之物都是为自己逃跑服务的，并不是为了和二郎神分个高下：一开始变了个麻雀，二郎神就变了只鹰去抓麻雀，孙悟空见状变了只大鹚老飞走，杨戬又变了只海鹤去追，孙悟空见空路不行，走水路吧！便变了一直鱼，二郎神变了一直鱼鹰去擒，这段比较好玩，大圣见那只鱼鹰“似青鹞，毛片不青；似鹭鸶，顶上无缨；似老鹳，腿又不红”，便知道是二郎神变得，二郎神见那只鱼“似鲤鱼，尾巴不红；似鳜鱼，花鳞不见；似黑鱼，头上无星；似鲂鱼，鳃上无针”，可见二人虽然都有七十二变，后来悟空又变了水蛇，二郎神又变成了灰鹤去叼，大圣再摇身一变成了一只花鸨，因为“花鸨乃鸟中至贱至淫之物”，二郎神恶心得不想再变一只克它的动物了，便现原形拿了个弹弓出来狠狠射过去，被打到的大圣滚山下变了个寺庙，被杨戬识破不得已又跑了。二人变来变去，虽然中间出现过差池，变得不够自然导致对方一眼识破，不过总体上说，还是难分胜负，所以杨戬的变化之术也不再大圣之下
后来大圣逃到杨戬的老巢灌江口，变了个二郎神，正享受着鬼判们的顶礼膜拜之时，二郎神本尊驾到识破了大圣的伎俩：
真君撞进门，大圣见了，现出本相道：“郎君不消嚷，庙宇已姓孙了。”这真君即举三尖两刃神锋，劈脸就砍。那猴王使个身法，让过神锋，掣出那绣花针儿，幌一幌，碗来粗细，赶到前，对面相还。两个嚷嚷闹闹，打出庙门，半雾半云，且行且战，复打到花果山，慌得那四大天王等众，提防愈紧。这康、张太尉等迎着真君，合心努力，把那美猴王围绕不题。
到此我们发现，不仅二人在武艺和变化之术上难解难分，都不是四肢发达头脑简单的主儿，孙悟空几次轨迹都被二郎神一一识破，所以二郎神还有不亚于孙悟空的智商。到此为止，两人又打回了花果山，起码在灌江口到花果山这段路程里，二人未分胜负，不过这时候起，二郎神不再是单打独斗了，梅山六兄弟也来助自己老大一臂之力众人一起把大圣围在中间缠斗
玉帝与观音菩萨、王母并众仙卿，正在灵霄殿讲话，道：“既是二郎已去赴战，这一日还不见回报。”观音合掌道：“贫僧请陛下同道祖出南天门外，亲去看看虚实如何？”玉帝道：“言之有理。”即摆驾，同道祖、观音、王母与众仙卿至南天门。早有些天丁、力士接着，开门遥观，只见众天丁布罗网，围住四面；李天王与哪吒擎照妖镜，立在空中；真君把大圣围绕中间，纷纷赌斗哩。菩萨开口对老君说：“贫僧所举二郎神如何?果有神通，已把那大圣围困，只是未得擒拿。我如今助他一功，决拿住他也。”老君道：“菩萨将甚兵器?怎么助他？”菩萨道：“我将那净瓶杨柳抛下去，打那猴头；即不能打死，也打个一跌，教二郎小圣好去拿他。”老君道：“你这瓶是个磁器，准打着他便好，如打不着他的头，或撞着他的铁棒，却不打碎了?你且莫动手，等我老君助他一功。”菩萨道：“你有甚么兵器？”老君道：“有，有，有。”捋起衣袖，左膊上取下一个圈子，说道：“这件兵器，尺锟钢抟炼的，被我将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名‘金钢琢’，又名‘金钢套’。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他。早晚最可防身。等我丢下去打他一下。”话毕，自天门上往下一掼，滴流流，径落花果山营盘里，可可的着猴王头上一下。猴王只顾苦战七圣，却不知天上坠下这兵器，打中了天灵，立不稳脚，跌了一跤，爬将起来就跑；被二郎爷爷的细犬赶上，照腿肚子上一口，又扯了一跌。他睡倒在地，骂道：“这个亡人!你不去妨家长，却来咬老孙！”急翻身爬不起来，被七圣一拥按住，即将绳索捆绑，使勾刀穿了琵琶骨，再不能变化。
这一段菩萨说“已把那大圣围困，只是未得擒拿”，老君唯就用金钢琢向大圣的头上扔去，这时候孙悟空已经有点应接不暇了，根本没空管天上掉下来的东西，所以被砸倒在地，跑的时候被哮天犬咬到腿无法挣脱，酱紫被七圣擒住了。这段我们可以发现，加上梅山六兄弟的帮助，大圣已经有点力不从心了。孙悟空相比二郎神，没有做好相应的战略部署。导致首尾呼应不上，自己反而被牵制。悟空在大局观上比不过二郎神
书中第二次二人相见就是打九头虫的时候了：第六十三回 二僧荡怪闹龙宫 群圣除邪获宝贝，那九头虫也不是等闲之辈，在被孙悟空和猪八戒的围攻的情况下抓了猪八戒，后来悟空偷着救走八戒后，自觉实力不足，意欲搬救兵，然而去请二郎神时，悟空不肯去，非要八戒去，理由是自己被他擒住后，我们看原文：
行者道：“八戒，那是我七圣兄弟，倒好留请他们，与我助战。若得成功，倒是一场大机会也。”八戒道：“既是兄弟，极该留请。”行者道：“但内有显圣大哥，我曾受他降伏，不好见他。你去拦住云头，叫道：‘真君，且略住住。齐天大圣在此进拜。’他若听见是我，断然住了。待他安下，我却好见。”
那呆子急纵云头，上山拦住，厉声高叫道：“真君，且慢车驾。有齐天大圣请见哩。”那爷爷见说，即传令，就停住六兄弟，与八戒相见毕。问：“齐天大圣何在？”八戒道：“现在山下听呼唤。”二郎道：“兄弟们，快去请来。”六兄弟乃是康、张、姚、李、郭、直，各各出营叫道：“孙悟空哥哥，大哥有请。”行者上前，对众作礼，遂同上山。
二郎爷爷迎见，携手相搀，一同相见道：“大圣，你去脱大难，受戒沙门，刻日功完，高登莲座，可贺，可贺！”行者道：“不敢。向蒙莫大之恩，未展斯须之报。虽然脱难西行，未知功行何如。今因路遇祭赛国，搭救僧灾，在此擒妖索宝。偶见兄长车驾，大胆请留一助。未审兄长自何而来，肯见爱否。”二郎笑道：“我因闲暇无事，同众兄弟采猎而回。幸蒙大圣不弃留会，足感故旧之情。若命挟力降妖，敢不如命；
我们看，这时候二人已经化敌为友，可能是大闹天宫时英雄惺惺相惜。此役之前二郎与悟空畅饮达旦，好不快活。从这段可以看到，大圣自己都认为自己曾被杨戬降服，管杨戬叫兄长，注意，这么一个心高气傲的猴子，不服如来老儿玉帝老儿，单单管杨戬叫大哥，可见他自己心底还是挺认可杨戬的实力的。
总而言之，杨戬在武艺、法力都不在悟空之下，并且更加懂得用兵。孙悟空遁入沙门后，自己都对杨戬心服口服，这就是杨戬的实力