曹雪芹在后四十回中到底写了什么结局，因版本的遗失，今天已经难以考证；不过当年拍摄的电视连续剧《红楼梦》集众多红学权威之观点，不但演员阵容空前绝后，情节演绎的结果也应该比较符合曹老的原著：
一、黛玉确实夭亡了，但不是在宝玉娶妻的当天，而是因宝玉出海未归，担忧成疾，在梦到宝玉溺水而死的心灰意冷之下，旧病缠身而逝。著名的黛玉焚稿也已经有各大剧种来体现过了。无生最喜欢陈晓旭版的黛玉，形神兼备，楚楚动人。另外，越剧里的王文娟也很有黛玉的风骨
二、宝钗确实是在黛玉死后嫁给宝玉的，而不是因为什么“调包计”。首先从凤姐的角度来说，如果她真想给宝玉找一位夫人，她绝对不会挑选能干到可以分享她的权势的宝钗，反倒是不通世事的黛玉才是上佳之选；何况从前八十回来看，凤姐也是一直在想方设法地把宝黛二人相提并论的。黛玉死后，宝玉回来了，万念俱灰之时产生了自暴自弃的想法，任家人摆布地娶了宝钗（有可能是为了给家族留下一个后代），但是他那时应该就已经看破了红尘，对家族的兴衰不抱什么期望了
三、宝玉最后的结局应该是潦倒后出家为僧。荣宁二府被查抄后，不可能像续书所写的，后来获得了什么特赦；应该是像电视剧演的那样，整个家族分崩离析，重要人物或者死去（包括鸳鸯等人的自尽）或者被卖。宝玉是被贾芸和小红（就是红玉）设法从狱中救出的唯一一人，续写中把贾芸写成了恶人，毫无根据。但是宝玉没有和他们生活在一起，而是独自离开了，途中曾经遇到过着安稳富足的平淡日子的蒋玉涵和袭人夫妻，他只在他们家住了一夜就又不辞而别了（剧中巧妙地交待是因为蒋玉涵把宝钗接来了的缘故，宝玉是有意与宝钗失之交臂）。宝玉后来也曾遇到过被迫卖身为娼的湘云，但是当时沦为乞丐的他并没有能力让湘云脱离苦海，只能像电视中所演的那样，他在岸上眼睁睁地看着湘云被花船上的恩客们拖走并划船远离，听她哭叫着“艾哥哥”（二哥哥），满心凄惨。一直陪伴在宝玉身边的，只有黛玉曾经戏谑地形容他们是渔翁渔婆时给他的玻璃绣球灯；后来被官差无赖打破，他仍然留着那些碎片，他对黛玉的深情与专情，可见一斑。最后，他的结局如果不是死去，就肯定和惜春一样，遁入空门，逃避俗世的烦恼，从此青灯古佛，了此残生
四、凤姐最后的结局是贫病交加死于狱中。无生很喜欢凤姐，也喜欢邓婕版的凤姐，除了她，没人能演活那个角色。她在最后被草席拖出去的镜头完全吻合她个人的判词“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”。可是她实在是个厉害角色，放在今天，绝对是一流的女强人，超级白领。但是有件事她为自己留了后路，就是曾经善待过刘姥姥，因此老人感恩而从青楼的火坑中救出了凤姐的独女巧姐。像古人所说的那样，太精明的人，无法留下男孩子当后代的吧！曹老在这方面还是很有点迷信色彩的，呵呵！
一部红楼史，其实就是宝黛钗三人的情感纠葛史，也是贾、史、王、薛四大家族的兴衰史。把主要人物的结局弄懂了，也就能理解“满纸荒唐言”，从而痛洒“一把辛酸泪”了——都云读者痴，各解其中味吧！
关于结局，众说不一，列举几种，真假自辨。
其一：大胆的推测，有力证据：宝玉曾经去祭奠过金钏，托词是“北静王的一个爱妃没了”，去的是水仙庵，黛玉如果嫁给北静王后投水自尽（寒塘渡鹤影，冷月葬花魂），应该也就是水仙庵中洛神的化身吧？不也就是北静王的爱妾吗？（洛神是曹植的爱妃，被当皇帝的哥哥曹丕夺走。）黛玉被宝玉的好朋友北静王爷夺走，也是有前缘的，记得吗：贾宝玉路谒北静王时，把北静王给的一串珠子给了黛玉，黛玉当时就翻脸了。这可是一个伏笔？如同宝玉把蒋玉菡的汗巾给了袭人，所不同的是，袭人被骗收下了，也就和蒋玉菡结了缘，成了夫妻；但黛玉坚决反对，没有留下。还有，那个唱戏的小旦，貌似黛玉，湘云为此还得罪了黛玉，所唱的《离魂》这部戏，也就是影射黛玉的结局。
其二：皆因有诗云“白茫茫一片真干净”。宝钗和获罪的贾家全家老小一起流落，先是和宝玉一起入狱，后来得到袭人蒋玉函夫妇的救助，免去流落街头之苦，混得一口饭吃。宝玉在大雪之夜离家出走，悬崖撒手，宝钗也终于不知所终。留得片白茫茫大地（雪——薛）真干净！
其三：一日，行到陵驿地方，那天乍寒下雪，泊在一个清静去处。贾政打发众人上岸投帖辞谢朋友，总说即刻开船，都不敢劳动。船中只留一个小厮伺候，自己在船中写家书，先要打发人起旱到家。写到宝玉的事，便停笔。抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜。贾政尚未认清，急忙出船，欲待扶住问他是谁。那人已拜了四拜，站起来打了个问讯。贾政才要还揖，迎面一看，不是别人，却是宝玉。贾政吃一大惊，忙问道：“可是宝玉么？”那人只不言语，似喜似悲。贾政又问道：“你若是宝玉，如何这样打扮，跑到这里？”宝玉未及回言，只见舡头上来了两人，一僧一道，夹住宝玉说道：“俗缘已毕，还不快走。”说着，三个人飘然登岸而去。贾政不顾地滑，疾忙来赶。见那三人在前，那里赶得上。只听见他们三人口中不知是那个作歌曰：
我所居兮，青埂之峰。我所游兮，鸿蒙太空。谁与我游兮，吾谁与从。渺渺茫茫兮，归彼大荒。贾政一面听着，一面赶去，转过一小坡，倏然不见。贾政已赶得心虚气喘，惊疑不定，回过头来，见自己的小厮也是随后赶来。贾政问道：“你看见方才那三个人么？”小厮道：“看见的。奴才为老爷追赶，故也赶来。后来只见老爷，不见那三个人了。”贾政还欲前走，只见白茫茫一片旷野，并无一人。贾政知是古怪，只得回来。