目前，传统红学认为，《红楼梦》的写作背景是清朝。胡适甚至认为，《红楼梦》是曹雪芹自传性小说，曹雪芹就是贾宝玉。据传，清朝乾隆皇帝看完此书，认为此书“乃明珠家事也”。近年来，许多研究者发现，上述说法漏洞百出，于是将小说的写作背景前推到明朝或明末清初。通过对小说文本的深入研究，本文作者发现小说以南宋历史为写作背景，更确切地说，小说的写作背景始于北宋靖康之乱（1126年），止于南宋第七位皇帝赵㬎十九岁（1289年）到西藏萨迦寺出家为僧。小说文本中，多次暗示南宋享国一百五十三年。
一、宁国府除夕祭宗祠
第五十三回“宁国府除夕祭宗祠”是书中的重头戏，其中有两段重要文字：
且说贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。此时荣宁二府内外上下，皆是忙忙碌碌。这日宁府中尤氏正起来同贾蓉之妻打点送贾母这边针线礼物，正值丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回说：“兴儿回奶奶，前儿那一包碎金子共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，共总倾了二百二十个锞子。”
已到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高照，点的两条金龙一般。
此前已有研究者发现，宁国府九座主要建筑暗指明清紫禁城外朝九座主要建筑。换句话说，宁国府暗隐紫禁城，贾府宗祠暗隐皇家太庙。本文作者认为，贾氏宗祠隐写的不是明清两朝的太庙，而是南宋的太庙。
许多人可能难以接受这个观点。其实，只要破译了“一百五十三两六钱七分”和“二百二十个锞子”这两组特殊密码，就能证明以上观点。
史书记载，北宋享国一百六十七年，南宋享国一百五十三年，两宋享国三百二十年。一百五十三两六钱七分中的“一百五十三两”代表一百五十三年，为南宋国祚数。余下的“六钱七分”有三种解法：
第一种解法比较简单。六乘七为四十二，指元朝灭亡南宋用时四十二年。
第二种解法要绕个弯。北宋的末年是靖康二年（1127年）二月初六；南宋的开国之年是建炎元年（1127年）五月初一。南宋一百五十三年中包括北宋的最后一年，因此，南宋要给北宋留出一两银子，合在一起为一两六钱七分，将三个数字排列在一起，为一六七，代表北宋享国一百六十七年。
两宋共有十八位皇帝，北宋九位，南宋九位。这些皇帝有好有坏，确实“成色不等”。
作者用“一百五十三两六钱七分”隐写两宋的国祚数，还特意将南宋的一百五十三年放在前面，说明《红楼梦》写作的历史背景是两宋特别是南宋。不言而喻，第五十三回的贾氏宗祠影射的就是南宋太庙，正堂“上面正居中悬着宁荣二祖遗像，皆是披蟒腰玉；两边还有几轴列祖遗影”的描述是写实，宁荣二祖分别指宋太祖赵匡胤和宋太宗赵匡义（赵光义）。从互联网上流传的画像看，这两位皇帝确实“披蟒腰玉”。
还有研究者认为，天下和四十二联系在一起的书只有《四十二章经》。《四十二章经》第一章就是佛言：“辞亲出家,识心达本,解无为法,名曰沙门。常行二百五十戒、进止清净,为四真道行成阿罗汉。阿罗汉者,能飞行变化,旷劫寿命,住动天地。次为阿那含,阿那含者,寿终灵神上十九天证阿罗汉。次为斯陀含,斯陀含者,一上一还即得阿罗汉。次为须陀洹,须陀洹者,七死七生便证阿罗汉。爱欲断者,如四肢断,不复用之。”这里暗喻贾宝玉出家结局，暗合《红楼梦》的一个书名《情僧录》。
深入探究还发现，赵㬎一生确实暗合《第四十二章经》的佛言。赵㬎原为南宋第七位皇帝，亡国后十九岁“辞亲出家”。书中“三春争及初春景”指宋度宗及其三子赵㬎、赵昰、赵昺，对应“为四真道行”（指勤修苦、集、灭、道四谛法）。此外，贾宝玉魇魔法前，贾母等人每月向马道婆施舍的香油为二百五十余斤，暗喻二百五十戒。
按书中的说法，一百五十三两六钱七分碎金子，共总倾了二百二十个锞子。每个金锞子重零点七两，也就是七钱，暗示南宋到第七位皇帝时将亡国。此外，二百二十个（220）金锞子还可以拆分为二十二、二十。
为什么要作这样的拆分？请看第二十四回“醉金刚轻财尚义侠”。
二、泼皮倪二借钱给贾芸
这一回写隔壁泼皮倪二借给贾芸十五两三钱四分二厘银子。通过上面的破解，十五两三钱银子的寓意很好理解，剩下的四分二厘怎么解释呢？要知道南宋是被元朝灭掉的。为此，蒙元共发动了三次战争：第一次战争始于南宋端平二年（1235年），第二次战争始于南宋宝祐五年（1257年），第三次战争始于南宋德祐二年（1276年）。史学界普遍认为，祥兴二年（1279年）二月初六，陆秀夫抱着幼帝赵昺投海自尽，南宋才算彻底亡国。其实，德祐二年（1276年）二月初五，太皇太后谢道清（林黛玉的人物原型之一）抱着六岁的小皇帝赵㬎向蒙军投降，从那一天起南宋就算亡国了。这样算下来，元灭宋用时四十二年，三次战争间隔二十二年。如果以临安城陷落计算，第二、三次战争的间隔为二十年。
三、宝玉给麝月梳头
第二十回写宝玉给麝月梳头，“只篦了三五下，只见晴雯忙忙走进来取钱。一见了他两个，便冷笑道：“哦，交杯盏还没吃，倒上头了！”
看似一段很平常的描写，细算其中的数字，恰好是一百五十三：“三五下”，三乘五为十五，一和两相加为三，合在一起就是南宋的享国年数。麝月和晴雯是宋孝宗第二任皇后夏明月的两个分身，宝玉给麝月梳头实际上是皇帝在给皇后梳头。
四、众人凑份子给凤姐过生日
第四十三回“闲取乐偶攒金庆寿”，写众人凑份子给凤姐（宋光宗皇后李凤娘）过生日。贾母和薛姨妈各出二十两（隐元朝用二十年灭宋）、邢夫人和王夫人各出十六两（隐第十六位皇帝），尤氏和李纨各出十二两（隐两宋皇帝传十二世），两个姨太太各二两（隐赵㬎当了两年皇帝），其他人不等，有二两的，也有一两的，共凑了一百五十两有余。贾母道：“一日戏酒用不了。”尤氏道：“既不请客，酒席又不多，两三日的用度都够了。”
一百五十两有余，余多少？尤氏给出了准确的答案。两三日。一百五十加三，就是南宋的国祚数。“戏酒”的“酒”谐音玖，“用度”的“度”隐指度宗，尤氏的话暗指全玖是宋度宗的皇后、赵㬎的生母（惜春的人物原型），也是南宋的末代皇后。
五、林黛玉酒令中的“折足雁”
第六十二回“憨湘云醉卧芍药裀”众人行酒令。黛玉酒令中有“折足雁”，这个牙牌副儿的第一张和第三张牌是“长三”，中间一张牌为“幺二”。第一、三张牌的三代表雁或柳，“长三”像雁行；“幺二”等于将三分成一、二，导致雁行中断。第二张牌的红幺为一，下面的二加第一张牌中的三为五，余三，两张牌的点数组合在一起为一五三，暗寓南宋享国一百五十三年；第三张牌的六点指指赵㬎降元时六岁。
除牙牌令外，酒席间还有一处暗写一百五十三。“湘云（宋英宗皇后高滔滔）等不得，早和宝玉'三’'五’乱叫，划起拳来。那边尤氏和鸳鸯隔着席也'七’'八’乱叫划起来。平儿袭人（宋孝宗第三任皇后谢苏芳）也作了一对划拳，叮叮当当只听得腕上的镯子响。一时湘云赢了宝玉，袭人赢了平儿，尤氏赢了鸳鸯，三个人限酒底酒面”。宝玉和湘云的“三”“五”相乘是十五，尤氏和鸳鸯的“七”“八”相加也是十五，三个人限酒底酒面，合在一起是一百五十三。
黛玉酒令中的“折足雁”和第一百零八回宝玉掷出的骰子点数有异曲同工之妙。
六、寿怡红群芳开夜宴
这段话里的每个数字都暗含玄机。袭人一组四人“每人五钱银子”，四加五为九，暗指南宋共有九位皇后（含邢秉懿），还暗示南宋有九位皇帝。“我们八个人”暗示南宋实际上只有八个皇后（邢秉懿徒有虚名）。芳官一组四人每人三钱银子，四乘三为十二，暗示宋朝皇帝传十二世；四加三为七，暗示宝玉（宋恭帝赵㬎）是南宋的第七位皇帝，皇位传到他那里江山不保。一人五钱、三钱银子，把数字排在一起是一五三，暗示南宋享国一百五十三年。八人凑的银子合在一起是三两二钱，扩大一百倍，为三百二十，暗示两宋享国三百二十年。四十碟加二两，为四十二，暗示元灭宋用时四十二年。“一坛好绍兴酒”暗指宋度宗皇后全玖（玖谐音酒，惜春的人物原型）。“好”字拆开为女子，全皇后是南宋的末代皇后，她是赵㬎的生母，宋亡后出家为尼，“独卧青灯古佛旁”。全玖是会稽人，会稽为古地名，是绍兴的别称，会稽因绍兴会稽山而得名。
为了抽花签时人多热闹，宝玉又让袭人、晴雯等人叫来住在大观园里的李纨、宝琴、探春、湘云、宝钗、黛玉、香菱（“袭人又死活拉了香菱来”）等七人，暗示宝玉（宋恭帝赵㬎）是南宋的第七位皇帝；再加上凑银子给宝玉过生日的八个大丫鬟，共十五人，如果不算香菱（宋光宗黄贵妃的替身之一，黄贵妃原为谢苏芳皇后的侍女，故书中袭人和香菱关系特别好，夜宴前曾互换石榴裙），就是十四人，暗指北宋有十四位皇后。如果加上香菱和宝玉，共十六人。宝玉恰好是宋朝第十六位皇帝赵㬎的替身。
七、贾政检查宝玉作业
上面的证据都出自前八十回。按照胡适的说法（简称“胡说”），后四十回是高鹗续书。那么，高鹗能否延续原作者的创作思路，仍以南宋历史为写作背景呢？读者能否在续书中找到类似的证据呢？赞同“胡说”的人，肯定会给出否定的答案。那就让我们看完证据再做结论吧。
第八十四回“试文字宝玉始提亲”。这回写贾政检查贾宝玉的作业。贾政道：“是什么题目？”宝玉道：“一个是《吾十有五而志于学》，一个是《人不知而不愠》，一个是《则归墨》三字。”接下来，贾政翻开宝玉的窗课作业看时，见头一篇写着题目是《吾十有五而志于学》。他原本破的是“圣人有志于学，幼而已然矣。”代儒却将幼字抹去，明用“十五”。贾政道：“你原本'幼’字便扣不清题目了。'幼’字是从小起至十六以前都是'幼’。”
三个题目含有三个数字：十、五、三。十五可写成一五，添三，就是一五三，指南宋的国祚数。“十六以前都是'幼’”，赵㬎是两宋第十六位皇帝，即位时只有四岁，确实是幼儿。
八、宝钗生日上的骰子令
第一百零八回“强欢笑蘅芜庆生辰”，写众人行骰子令，为薛宝钗（宋宁宗第二任皇后杨桂枝）庆贺生日。宝玉第一次掷了一个二两个三一个幺，便说道：“这是什么？”鸳鸯笑道：“这是个'臭’，先喝一杯再掷罢。”宝玉只得喝了又掷，这一掷掷了两个三两个四。鸳鸯道：“有了，这叫做'张敞画眉’。”宝玉明白打趣他，宝钗的脸也飞红了。凤姐不大懂得，还说：“二兄弟快说了，再找下家儿是谁。”宝玉明知难说，自认“罚了罢，我也没下家。”
宝玉第一次掷的虽然是个“臭”，将“一个二两个三一个幺”（二、三、三、一）加起来是九，代表南宋有九个皇帝。宝玉是宋恭帝赵㬎的化身，德祐二年（1276年）二月初五，赵宋江山就坏在他手中。骰子令中的幺代表一，二加第一个三为五，剩下一个三，合在一起就是一五三，代表南宋国祚为一百五十三年。
第二个骰子令（三、三、四、四）也与赵㬎有关。四代表赵㬎即位时四岁。三加四为七，暗示赵㬎是南宋第七位皇帝。两个三加两个四，为七七，即农历七夕。第四十回薛姨妈牙牌令中有“织女牛郎会七夕”，从小说描写来看，宝玉和宝钗（赵㬎和蒙古公主）婚后有过张敞画眉般的短暂恩爱时光，但宝玉最后离家出走，等待宝钗的将是比织女还要痛苦的守寡生活。如果不知道赵㬎是亡国之君，就无法解释“我也没下家”这句话的意思。
九、宝玉考中第七名举人
第一百一十九回“中乡魁宝玉却尘缘”，写宝玉参加完乡试后离家出走，害得王夫人和宝钗在家苦等。“那一夜五更多天，外头几个家人进来到二门口报喜。报喜的人道：'（宝玉）中了第七名举人。’”取“那一夜五更多天”为一五，再加二，为一五二，离南宋亡国只差一年（南宋国祚不满一百五十三年），第七名暗示赵㬎是南宋第七位皇帝。
十、宝玉十九岁出家为僧
第一百二十回，贾宝玉在一僧一道的夹持下离家出走，削发为僧。贾政追赶宝玉未果，返回船上对身边人说：“岂知宝玉是下凡历劫的，竟哄了老太太十九年！如今叫我才明白。”可知贾宝玉出家时十九岁。
赵㬎出家前后的经历和《红楼梦》后四十回的描写基本相同。宋亡后，元世祖忽必烈封赵㬎为瀛国公，令其移居大都。出于摆脱精神苦恼和自保的需要，赵㬎“开始学佛修行，令帝（忽必烈）大悦”。后来，赵㬎和忽必烈的公主结婚，两人育有一子，叫赵完普（宝玉有遣腹之子）。至元二十五年（1288年）十二月，忽必烈令赵㬎赴乌斯藏（西藏）萨迦大寺“讨究大乘，明即佛理”。次年（1289年），十九岁的赵㬎在萨迦大寺正式出家，更名合尊法宝（第六十二回李纨和邢岫烟射覆的谜底为樽，贾宝玉之所以叫宝玉与法宝有关。在古汉语中，樽和尊字通用）。由此可知，宝玉《访妙玉乞红梅》诗首句“酒未开樽句未裁”，隐写着全玖、赵㬎母子两个出家人的名字。
除小说结尾明写宝玉十九岁出家外，前八十回还有几处暗示宝玉十九岁出家的描写。
第三十九回出现的茗玉小姐暗指黛玉。刘姥姥道：“这老爷没有儿子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知书识字，老爷、太太爱如珍宝。可惜这茗玉小姐生到十七岁，一病死了。”这段话暗示林黛玉死时十七岁。小说中，宝钗比宝玉大一岁、宝玉比黛玉大一岁。由此推算，第九十八回黛玉十七岁死时，宝玉十八岁，被贾府众人蒙骗和宝钗结婚。第一百零八回写贾母为宝钗结婚一周年而举办宴席，可知宝玉十九岁后出家为僧。
第六十三回宝玉过生日开夜宴，抽完花签的人都要掷骰子，骰子点数暗寓两宋皇后的命运。宝钗（宋光宗第二任皇后杨桂枝）掷的是十六点，代表宝玉（赵㬎）是宋朝第十六位皇帝。麝月（宋孝宗夏明月皇后的替身）抽出的花签上面写着一句旧诗，道是：开到荼縻花事了。麝月问怎么讲，宝玉一看花签寓意不好，皱起眉头，忙将花签藏了。接着，麝月掷了个十九点。麝月是宝玉房中的大丫鬟，她掷出的点数暗示宝玉十九岁出家为僧。