一、《红楼梦》研究的背景：大致可从政治背景、思想背景、历史背景、文化背景等几个方面来考量。
1、政治背景：《红楼梦》从面世以来，很多人都想从中研究出反朝廷、反皇帝、吊亡明、复汉统的政治主张，《红楼梦》中借元春之口说宫中（代朝廷）是“见不得人的住处”，借林黛玉之口骂皇帝是“臭男人”，书中的“悼红轩”“怡红院”带有明显的怀念大明朱(“朱”通“红”）家汉人皇朝，在秦可卿的送葬的灵幡上赫然大书“奉天洪建，亿兆不易之年”（见《脂砚斋重评石头记》）“洪建”镶嵌“洪武、建文”明朝第一和第二位皇帝的年号。书中写朝廷命官贾雨村（代表朝廷、代表皇帝）是如何的忘恩负义（对其恩人甄士隐和其女儿)又如何的营私舞弊（乱判葫芦案）的“贪酷”的描写，说明这个朝廷已经坏透了。将来必死无疑。毛泽东定性《红楼梦》政治历史小说，不是没有道理的。从辛亥革命到新文化运动，再到新中国建立后，再到当前，《红楼梦》的研究都与当时的政治有密切的联系。《红楼梦》中的“勇探春兴利除宿弊”不是单讲其如何“兴利除宿弊”，而是说她“勇敢”，这对目前的“政治改革”不是有明显的借鉴作用吗？！改革是“社会主义制度的自我完善”，既然需要完善，就说明其本身因为有问题才不完善，如要使之完善，这个过程，就是改革。因为改革会触动少数当权者或贵族的切身利益，他们（为维护其切身利益）往往会激起其强烈反对。历史上的改革往往都不得善终，改革者也往往不得善终，所以，对于改革者而言，要冒很大的政治风险。《红楼梦》中的一个“庶出的”姑娘探春却不怕得罪权贵而大胆兴利除宿弊，其勇气可嘉。中国八十年代的经济体制改革当时也是一步三回头，畏首畏尾，后来邓小平南巡讲话后才敢“迈开大步朝前走”，不然怎会有今天的经济成果？！而目前的政治体制改革，也同样需要“勇”！这就是我们研究《红楼梦》的政治背景。
2、研究《红楼梦》的思想背景：《红楼梦》中通过对宝黛爱情悲剧的描写，以及迎春“嫁死中山狼”，探春“远嫁海藩国”，对大观园中的女孩“动不动拉出去配小子”等等悲剧的描写，控诉封建包办婚姻的危害，带有明显的婚姻自主与自由的思想；书中对女孩的赞美、对弱者的同情和尊重，对后来新文化运动以后的“妇女解放、婚姻自主”和当今的女权运动都有明显的启蒙作用；书中对王熙凤的不择手段的贪财、揽权、毒设相思局、逼死尤二姐等丑恶行为而又“好钢口”、“杀伐决断”、“协理宁国府”|、“重用林红玉”的描写；对王夫人逼死金钏儿、撵走病中的晴雯致死而又能让王熙凤“接济刘姥姥”等的描写；对贾政“逼宝玉念书”甚至“痛打宝玉”而由“举荐贾雨村”等的描写；对贾赦“不满贾母偏心”、“让贾雨村强欺石呆子夺取古扇”、“逼娶鸳鸯”而又当宝玉被马道婆魇害无治（连贾政都决定放弃）时其又“独自坚持寻医觅药”的描写；对薛蟠“纵奴打死冯渊”、“最会弄性尚气”、“玩弄柳湘连”而又将“一千两银子怕也没处买的坏了事的义忠亲王老千岁的棺木很爽气的送给了贾珍”等等的描写；对秦可卿“怜贫惜贱”“尊老爱幼”而又“世事洞明”“人情练达”的描写；，，，，，无不是对现实中人物的复杂性、人性的复杂性的具体而又详尽深层剖析，这种剖析的深度和广度，是至今为止人类有史以来其它任何一部文学作品所无法达到的！而且对不同时代的不同的人都将永远具有现实意义！
3、研究《红楼梦》的历史背景：《红楼梦》作为一部小说，自其面世以来，其研究者不知其数，研究人数之多，遍及地理范围之广，研究领域之深，研究侧重点之全，都是古今以来任何其他一部文学作品都不具有的。研究者中，有普通的文学爱好者，也有文学家、教育学家、红学专家、政治家、历史学家、经济学家等。毛泽东说过《红楼梦》是政治历史小说，这是对该部小说的类型划分。毛泽东还说过类似的话（原话记不清）：对西方经济发达国家而言，我们经济和技术上不如他们，但文学方面，中国的《红楼梦》是西方经济发达国家所不能比的。所以研究《红楼梦》带有明显的历史性要求（即社会历史赋予《红楼梦》研究者的特殊历史使命）。《红楼梦》具有怎样的历史价值、文学价值、社会价值、思想价值、艺术价值、美学价值等等，都有待于我们去研究。这就是历史赋予的使命。
4、研究的文化背景：在《红楼梦》中，作者曹雪芹告诉读者：其花费十年功夫五次修改“十年幸苦不寻常”才写出“字字看来皆是血”的《红楼梦》，当时正处于康熙、乾隆朝的文字狱时代，其隐晦的创作手法世人是否看得懂书中隐藏的历史、政治、道德等，是否能“解其中味”（作者的创作动机、思想、感情等）。鲁迅曾说过；对于不同的人看《红楼梦》，其结果是不同的，“道学家看到淫，革命家看到排满”。对于现实的文学创作来讲，《红楼梦》的政治性、历史性、思想性、艺术性、丰富性、生命性等都值得永远去研究与借鉴。
二、研究《红楼梦》的目的：
1、恢复《红楼梦》的原稿版本，探轶其原始文本中包含的八十回后面的故事情节。还原这部巨著的完整性、完美性。
2、全面理解《红楼梦》的政治性、历史性、思想性。毛泽东从《红楼梦》中研究出“捆绑在农民身上的四大绳索是政权、神权、族权、夫权”，研究《红楼梦》才知道什么是封建社会。研究《红楼梦》就是研究清朝前期的历史，研究中国封建社会行将灭亡前的政治、经济、文化、道德、民生、民权、民情。研究《红楼梦》中反封建的自由的思想，尊重生命、尊重女性、歌颂美丽、热爱生活的美好人性，体贴弱者、勇于改革、勇于抗争的民主精神。
3、学习、借鉴《红楼梦》的创作方法，使文学作品保持思想性、艺术性、生命性的完美统一。
三、研究《红楼梦的具有社会意义、历史意义、现实意义；
1、社会意义；《红楼梦》是政治历史小说，其作者带有明显的自由、民主、改革、补天、匡复汉唐、藐视君主(舍得一身剐，敢把皇帝拉下马）、蔑视科举、蔑视功名利禄、蔑视忠君（文死谏、武死战）、同情弱者关爱生命、体贴女性、解刨人性、解刨社会等等的进步性思想和要求，这对于当今社会和谐稳定就有深刻的社会意义。
2、历史意义；研究《红楼梦》的政治价值、历史价值、文学价值、社会价值、艺术价值、美学价值等等是时代赋予的历史史命，因而具有深刻的历史意义。
3、《红楼梦》中对于兴利除宿弊要勇敢、对尊重女性、尊重生命、人性的多面性、对有才必用等等的研究，与当今的社会和谐，社会稳定，安全生产，用人理念都具有深刻的现实意义。