中国古典文学名著《西游记》自成书后，其文学地位和艺术价值在我国历史上有着很高的荣誉和影响，妇孺皆知，千古流芳。相关《西游记》故事的小说、戏曲、影视流传甚广，并出现了一批“前传”、“后传”之类的衍生品，由于《西游记》太伟大，同样获得很高的阅读量和收视率。那么，这些衍生品的艺术价值和“西游”精神符合原著的精髓吗？从一些作品来看，很多衍生品已经脱离了原著的精髓，甚至颠覆的貌合神离或体无完肤。2000年由陕西省电视节目交流中心出品的30集电视连续剧《西游记后传》就是这么一部剧集，非但脱离了原著原貌，甚至胡编乱造，荒唐透顶。
这部神剧2000年出品后，在全国多家电视台播放，很多观众就是冲着《西游记》去的，由于86版《西游记》过于经典，这部“后传”的出现同样吸引了大批“西游”粉。但看了之后，让人大跌眼镜，观众脑海中的唐僧师徒四人以及各路神仙们的形象荡然无存，完全颠覆了《西游记》的原貌。孙悟空的扮演者换成了香港的曹荣，不但没有了猴子的习性，除了面具像个猴子，其言语、动作、思维已经完全是个人了；唐僧由黄海冰饰演，虽然很帅气，但不是原著里那个文弱的圣僧了，一身的武艺和法术；猪八戒和沙和尚也与原著的性格相去甚远，为了迎合“后传”的需要，他俩的能力和智商出人意料，勇猛无比；如来也不是那个身材怀三界普渡众生的佛祖了，危难关头溜之大吉，化身凡体，体验民生去了；观音菩萨尽管有担当精神，可无力回天，关键时刻也是武艺超群，与群魔打得不可开交，等等，这些毁三观的人物形象，被改编的超乎观众想象。
《西游记后传》讲述的是，在唐僧师徒四人取经回来几百年后，天地间突然出现了一个法力无边的魔头无天，连至高无上的佛祖如来都对付不了他。预测三界必定要遭劫难，如来为了躲避无天的威胁，圆寂转世之后化作了乔灵儿。为了挽救三界生灵免遭涂炭，以孙悟空为首的唐僧师徒四人力挽狂澜，联合众神与无天一伙儿展开了一场仙魔大战。作为第十七颗舍利子化身的孙悟空，为了能彻底击败无天，甘愿牺牲自己以换取天地太平。当如来佛祖恢复金身的时候，孙悟空却又奇迹般地复活了，众人欢呼雀跃，三界从此归于平静。
《西游记后传》的编剧钱雁秋，与著名作家钱钟书同为一个家族，也就是后来红极一时的电视剧《神探狄仁杰》的导演兼编剧。不得不承认，钱雁秋的想象力异常丰富，早年间就参与了一些古装推理电视剧的编剧工作，《西游记后传》更是发挥了其特长。剧中不但有许多神魔大战的戏份，还穿插了如来化身乔灵儿后的三角恋，美女帅哥爱恨情仇说不清理还乱。尤其被人诟病的武打设计，为了给剧情注水，一个动作重复三遍，每一次的打斗都跟玩电子游戏似的。曹荣饰演的孙悟空身体僵硬，脖子都不会转，被六老师的孙悟空能甩十万八千里。许多台词也是脑洞大开，港台风、无厘头充斥其中，所塑造的人物形象惨不忍睹。可以说是打着“西游记”的旗帜，却拍出了一部与《西游记》毫不沾边的神剧。正是这么一部烂剧，时隔21年后，被一些人翻出来重新播放，竟然被誉为经典，豆瓣评分上升了一倍，那到底是哪些人为这部封存了20多年的烂剧摇旗呐喊地进行平反呢？
小编通过分析后认为有两种因素，首先仅仅是为了情怀。今天为这部剧叫好的就是当年那帮子青少年，如今已进入了不惑之年，提起《西游记后传》，脑子里是满满的回忆，剧中既有不太讨人喜欢的唐僧师徒四人，还有阴阳怪气的魔头无天，也有如来的化身帅哥乔灵儿和美女碧游仙子、白莲花等。因为那个时候看的是个热闹，其实内容和情节根本没几个能看懂的，无非就是冲着“西游记”去的。其实在2000年，荧屏上电视节目已经很丰富多彩了，但人们对于86版《西游记》的怀念始终没有间断，每一次的重播其收视率都居高不下，特别是春节和暑假的时候，《西游记》是必放的。无论是哪个年龄段的观众，对《西游记》都是情有独钟的。《西游记后传》就是靠着人们对《西游记》的这种情怀，吸引了大批观众，尽管剧情很烂，很多人选择了弃剧，但部分“西游”迷们还是坚持看完了。进入中年后再翻出这部剧收看，其实剧情还是那么烂，只是当年的小观众已经成了如今的大观众，回忆的不是这部剧有多么精彩，而是这部剧伴随了少年的成长岁月。
其次，《西游记后传》尽管剧情很烂，但是剧中的服化道还是比较讲究的，甚至不比同年的《西游记续集》差。大部分演员的演技还是可圈可点的，尤其是饰演无天的演员黑子，那一头散发和具有穿透力的邪恶眼神给不少小朋友蒙上童年的阴影，至今黑子最经典的角色依然是魔头无天。如今之所以怀念曾经的烂剧是因为今天的某些电视剧实在太烂，没有最烂，只有更烂，这样的对比，反观《西游记后传》还真成了良心剧，这就让看着《西游记后传》长大的观众们认为这部剧原来还是很经典的，就好比多年后再看《大话西游》一样。于是在今天鲜有优秀电视剧的情况下，开始怀念20年前的老剧了。这也怪不得那一代观众对当下某些电视剧的吐槽和质疑，并非他们对新时代的产物缺乏正确的理解和审美，而是因为一些电视剧无法直视。剧中那些俊男靓女们演技不怎么地，片酬倒不少，为了压缩成本，编导们对制作经费一再减少，对剧本即不用心也不用脑，这就出现了被观众说声一片的神剧。其实我们在荧屏上看到的神剧那是已经过审的，没有过审的据说占到了三分之二，每年都有大批没有过审的电视剧被放入仓库而没有机会重见天日，想想看那些剧应该会烂到什么程度？
现如今，《西游记后传》在网络平台上被一些人剪辑后推荐，引起部分人的回忆杀，本身这也无可厚非，但不要过度吹嘘。当年的钱雁秋太过于前卫，胆子也大，他敢写，李源也敢拍，曹荣们也敢演，一群不考虑后果的文艺青年联合打造了一部世纪烂剧。当时的审查环境也过于宽松，假如放到今天，估计也会胎死腹中，简直就是拿名著当儿戏，以“西游”为宣传噱头，目的考虑的是商业价值。虽然《西游记后传》口碑较差，但该剧的两首主题歌却成了经典，分别由刘欢和毛阿敏演唱，至今都传唱不衰，这也算是为该剧挽回了一点面子吧。