《小王子》虽然只是作者在3个月一气呵成作品，但是却有着深刻创作背景，是作者几年、甚至是几十年生活和情感积累，是厚积薄发产物。它不仅仅是一部给孩子看童话，更是哲理与思考“结晶”，充满了对人生感悟。
圣埃克苏佩里这位外人眼中硬汉子却有着敏感细腻内心和忧郁柔曼个性。作者创作《小王子》这本书时已过不惑之年，几次人生大起伏之后，逐渐走向成熟。从空军退役后，无论是平淡无聊推销员工作还是开辟新航线惊险刺激，无论是空中邮局繁重危险飞行任务，还是几次与死神失之交臂，都成了圣埃克苏佩里宝贵人生财富。虽然《小王子》本身只是一部童话，但却深藏人生哲理，作者笔法深入浅出，较以往作品，对人生看更透彻，是冷静对人生思考，包含着浓厚象征意义，这就是《小王子》特定背景之一。
圣埃克苏佩里《小王子》也是作者对自己婚姻反思，他妻子康苏罗就是主人公小王子身处异乡时时牵挂玫瑰原形。安东尼借由这篇童话故事倾吐令人沮丧婚姻问题，以及外遇空虚感。自从作者1931年与康苏罗结为伉俪后，因为两个人性格上差异较大，曾一度陷入婚姻危机，《小王子》这篇童话中强调了爱与责任重要性，这也是作者对待婚姻态度。虽然后来两人之间矛盾激化，但他仍然认为他对妻子有着不可推卸责任。小王子离开自己星球漂流在外，却时时惦记那朵玫瑰，正是作者赴美寻求慰藉后，对康苏罗无时无刻牵挂。
造成这部书不同还和当时二战背景有关：《小王子》创作于1942年，出版于1943年，当时正是二战最关键时刻。1940年法国战败，随着欧战开始，圣埃克苏佩里曾应征入伍，参加空军侦察行动，目睹法国空军大溃败。维希政府与希特勒签订停战协定后，他复员沉没彷徨了一段时间，辗转北非、葡萄牙来到了美国。在美国两年期间，他与母亲通信联系几乎完全阻绝。他认为，童年是盼望奇迹、追求温情、充满梦想时代，对比之下，大人死气沉沉、权欲心重、虚荣肤浅。“大人应该以孩子为榜样”。于是作者选取了一个孩子看世界角度，用孩子童真、好奇心、和想更多了解这个世界欲望来给成人讲故事，尤其是给那些“童心未泯”成人讲，让他们借小王子想象力暂时忘记属于大人世界欲望，飞回童年，并反思现实生活，发现人生真谛。
小王子形象中也有着淡淡哀愁和忧郁。作者笔下流露出对社会一些丑恶现象尖刻讽刺和批判，这是作者此间心情宣泄。作者复员后，因法军溃败而对法国政治家们完全失望，只身远渡美国，想从那里找到救国希望，可政党间斗争、社会现实黑暗一样令他失望。刚到达美国圣·埃克苏佩里认为贝当政府要求停战，是为了获得一个喘息机会，他不愿在美国谴责它，重要是伺机反攻，他不论行动还是感情上都是抗战派。
但是戴高乐派中一些头面人物在法国危机时抢先逃到美国，如今隔岸空喊抗战，特别对曾做出牺牲，而今在非洲忍辱负重、不知所从法国队伍频频袭击，使圣埃克苏佩里非常厌恶。此外戴高乐对待法国其他抗战力量用心和做法也叫他十分怀疑。由于他是名人，维希派要拉拢他，达不到目就造谣中伤他；戴高乐派见他迟迟不参加他们阵营，就怀疑他。圣·埃克苏佩里主张“法国高于一切”，要两派摒弃前嫌，共同对敌，却受到双方夹攻。在美国度过28个月，是他一生中最痛苦时期。
1941年12月，美国向法西斯国家宣战，加入二战，这使圣埃克苏佩里又看到了希望。他认为有了美国帮助，一定会打败法西斯侵略，一定会解放法国。他激动说：“这是结束开始，美国不得不应战，我们要赢了。”小王子世界美与丑，也寄托了作者对现实美好向往，表明作者也看到了希望。最后从作品中小王子与狐狸、玫瑰、飞行员关系来看，表现了一种美好追求真挚友谊和博大情怀理想，有着唯美情感境界，在圣埃克苏佩里这复杂心情体现下，才有了《小王子》一书这样写作风格和主人公性格。
主要内容
小说叙述者是个飞行员，他在故事一开始告诉读者，他在大人世界找不到一个说话投机人，因为大人都太讲实际了。
接着，飞行员讲了六年前他因飞机故障迫降在撒哈拉沙漠遇见小王子故事。神秘小王子来自另一个星球。飞行员讲了小王子和他玫瑰故事。小王子为什么离开自己星球；在抵达地球之前，他又访问过哪些星球。他转述了小王子对六个星球历险，他遇见了国王、爱虚荣人、酒鬼、商人、点灯人、地理学家、蛇、三枚花瓣沙漠花、玫瑰园、扳道工、商贩、狐狸以及我们叙述者飞行员本人。
飞行员和小王子在沙漠中共同拥有过一段极为珍贵友谊。当小王子离开地球时，飞行员非常悲伤。他一直非常怀念他们共度时光。他为纪念小王子写了这部小说。