提到三国，几乎没有人不熟悉这段历史。即便从曹丕登基（公元280年）到“三家归晋”（公元220年），其间也仅仅短短60年。然而，三国历史的魅力与深远影响却远超其实际时间长度。而有一个令人费解的地方，就是在《资治通鉴》中并没有完全记录三国时期的所有事件。司马光在书中主要写到了汉朝后期，并紧接着描写了魏国，三国的详细历史却没有涉及。其实，三国之所以如此著名，主要是得益于陈寿所著的《三国志》，这本史书被誉为“良史”，而裴松之更是为其作了详细注解。那么，为什么这段只有60年历史且未被《资治通鉴》充分提及的三国历史，反而能吸引如此多的关注和讨论呢？
三国的广为人知，与《三国演义》的巨大贡献不可分割。人物塑造在叙事类小说中至关重要。人物的个性是否鲜明、生动，直接影响着整个作品的层次与深度。为了更好地突出人物特点、使人物形象更具生命力，罗贯中在《三国演义》中巧妙地加入了许多虚构的情节，增强了原本简单史实的戏剧性和可读性。例如，罗贯中如何塑造曹操的形象就十分典型。
在《三国演义》中，曹操刺杀董卓失败后四处逃命，在途中，牟县的百姓认为曹操勇敢刺杀董卓，便将其救下并弃官随他逃亡。之后，曹操和他的随从来到了吕伯奢家中借宿，吕伯奢本打算杀猪来招待他们，然而他家的仆人们为了方便绑猪后才准备杀猪，猪的挣扎声和刀刃磨砺的声音让曹操误以为吕伯奢要暗杀自己。于是，曹操出于恐惧和猜忌，将吕伯奢家族的人全数杀死。事后，曹操意识到自己误杀了无辜的人，但他丝毫没有后悔的表现，反而更加执着。途中，他再次遇见了吕伯奢并无辜的路过，曹操在毫不犹豫的情况下再次将吕伯奢斩杀，以证明自己心中那份“宁负天下人，不让天下人负我”的坚定信念。
然而，在《三国志》中并没有提及曹操这一杀吕伯奢的情节，罗贯中以此为基础，进行了精彩的创造性改编。通过曹操连杀无辜的行为，进一步塑造了他心狠手辣、疑心重重的形象。这一事件的发生，让人不禁对曹操的残忍感到愤怒，因为即便是由于误会造成的全家丧命，曹操仍然不悔改，甚至为了自己的信念无情地斩杀吕伯奢。这种内心的扭曲和无法容忍他人可能的背叛，让读者对曹操的形象又恨又敬。
此外，罗贯中还巧妙地通过陈宫的陪同，侧面展示了曹操的残忍。陈宫的言语和表情无形中加深了读者对曹操暴戾本性的理解。这种细腻的描写不仅丰富了人物形象，也让整个小说的艺术层次得到了提升。
再例如，罗贯中在《三国演义》中对诸葛亮的形象进行了大幅度的神化。诸葛亮的“草船借箭”并非历史中的真实事件，实际发生此事的是孙权，而在小说中，作者将这个故事赋予了诸葛亮，借此强化了他“料事如神，智慧过人”的形象。虽然史实中的诸葛亮并没有那么神奇，罗贯中通过虚构和改编，让读者在阅读中感受到无比的惊奇和兴奋，进一步吸引了读者的兴趣。
另外，罗贯中还赋予了张飞更为鲜明的形象。在《三国志》中，张飞虽勇猛无敌，但并没有过多展现其智慧。而在《三国演义》中，张飞不仅仅是个勇猛的战士，他还常常展现出过人的智谋。比如，在擒刘岱和长坂桥大战中，张飞不仅以勇猛压倒敌人，还展现了自己的机智，展现了他“有勇有谋”的双重性格。此外，罗贯中还将张飞的字从“益德”改为“翼德”，这不仅使得人物的名字更具寓意，同时也更贴合他在小说中的英勇形象。
这些虚构情节的加入，使得人物形象更加丰满，整个小说也因此更具吸引力。若没有《三国演义》，三国的故事传播恐怕会受到很大局限，难以影响如此广泛。
正如有位学者所言，《三国演义》是最有温度的杰出作品。所谓“温度”，或许是指它离我们内心最为接近的情感。正是这种“温度”，让《三国演义》成为我们耳熟能详的作品。但我们也要清楚，《三国演义》毕竟是小说，它在许多地方做出了艺术加工，那么，史实中的三国究竟有什么特殊的魅力，让人如此着迷呢？
答案显而易见，三国时代是一个英雄辈出、战争不断的特殊时期。在那个时代，曹操、刘备、孙权等英雄人物纷纷登场，形成了激烈的竞争。曹操集团的谋士有郭嘉、荀彧等，武将有典韦、许褚、夏侯渊等；刘备集团有诸葛亮、马良、庞统等谋士，赵云、关羽、张飞等武将；孙权集团则有鲁肃、周瑜、张昭等谋士，以及程普、黄盖、韩当等武将。这些英雄人物层出不穷，为三国时期的纷争和英雄传说提供了源源不断的素材。
三国时代的“天下三分”局面，注定了不断的战争和冲突。最具代表性的莫过于赤壁之战，这场战争充分证明了鲁肃和诸葛亮“吴中对”和“隆中对”的战略远见，三国鼎立的格局由此奠定。曹操大军虽然兵强马壮，但却在赤壁之战中被刘吴联军以巧妙的火攻击败，成为中国历史上最著名的战役之一。
此外，官渡之战也是一场以少胜多的经典战役，曹操凭借二万精兵战胜袁绍的十万大军，为北方的统一奠定了坚实基础。三国时期，英雄人物与战争情节交织在一起，展现了智慧与勇气的碰撞，也因此成为后世传颂不衰的经典。
三国的魅力不仅体现在其历史本身，更在于后人通过诗歌、戏曲等形式不断加深了对三国的文化认同。唐代诗人杜牧的《赤壁》便将赤壁之战的场景刻画得栩栩如生，杜甫的《八阵图》和《蜀相》也让三国的英雄事迹被更加生动地传颂。唐诗不仅为三国故事增添了文学色彩，也为三国小说的创作提供了丰富的素材。
再者，民间的戏曲和说唱，如《借东风》、《空城计》等，也在一定程度上推动了三国故事的传播，使得三国的历史更加广为人知。