这部长篇系列电影，共有六部八集，总计时长达730多分钟。当时剧组资金充足，服饰布景道具都算得上精美奢华，和王扶林导演一样，谢铁骊导演的审美也堪称一绝。
从1986年开始，谢铁骊便亲自挂帅选角导演，几乎遍寻全国，挑选出了许多越剧、京剧、昆曲等剧团演员，还请来多位正在走红的大牌明星加盟，一部戏里一水的都是美人，个个样貌顶尖，气质古韵，就连随便打个酱油的都是抓人眼球的惊鸿一瞥。
1、警幻仙子（马盛君饰演）
87版《红楼梦》没有看到贾宝玉神游太虚幻境的遗憾，在这一版里弥补了。
谢铁骊不愧是第三代很突出的诗意风格电影导演，他拍得出来的太虚幻境，不仅如梦似幻、美轮美奂，选的仙娥们也是个个超凡脱俗还带着极其浓郁的古典气韵。
警幻仙子是《红楼梦》中的爱神、美神，太虚幻境司主。
马盛君的警幻仙子，面目慈善，体态袅娜，出场时的她身着轻纱长裙，在仙雾缭绕中翩跹而至，华丽的珠钗，飘逸的发髻，整个人仙气飘飘，活脱脱就是一尊敦煌壁画上抠出来的飞天仙子。
2、太虚仙娥
幻境里的歌姬舞者，一个个容貌秀逸，身姿窈窕，跳起舞来莲步轻抬，袅娜妖娆，犹如脱胎自古人画笔下的九天仙子。
就连镜头一晃，给贾宝玉送来“万艳同杯（悲）”酒的仙娥，都是这样俊俏超群的绝色容颜。
3、雪雁（齐红饰演）
雪雁是林黛玉从苏州家里带来的贴身小丫鬟，齐红真是个雪团一样的女孩儿，肉嘟嘟的小脸粉突突的，一双大眼纯真无邪，嘴巴莹润，小兔子般可爱的模样极招人喜欢。
4、莺儿（王菁菁饰演）
莺儿是薛宝钗的贴身丫鬟，原叫黄金莺，小名莺儿。
王菁菁五官秀美，眉眼娇媚，笑起来后微微上扬的嘴角更是甜美可人。
5、王熙凤身边的小丫鬟
出现在“王熙凤协理宁国府”这一剧情，和书童彩明一起，伴随在王熙凤身边提物递物的小丫鬟。
小姑娘面容精致，五官长得极美，就算是不说话表情少，光静静地立在王熙凤身后，也能看出是个美人胚子。
6、芳官（马丽娜饰演）
芳官是红楼十二官之一，戏班解散后成了贾宝玉的丫环。
马丽娜身形瘦小，细胳膊细腿，一眼看上去就是个极纤弱俏皮的小姑娘。
7、龄官
龄官也是贾家买来的十二个唱戏的女孩之一，长相气质都很像林黛玉。
电影版因为篇幅有限，很多小配角的戏份都极少，龄官也只在影片中出现过短短的几秒镜头，头戴雉翎，垂着眼眸，不声不响地站在原地，她五官精致，气质清新，当真是令人印象深刻的惊鸿一瞥。
8、司棋（张鸣鸣饰演）
司棋是贾迎春的大丫鬟，品貌风流，高大丰壮。
张鸣鸣是北京电影学院84明星班的学员，与王志文、胡亚捷、朱碧云等是同班同学。她身材纤细，个子高挑，眉眼还带着飞舞的奕奕神采，大闹厨房片段，因为身高优势，站在人群里鹤立鸡群，极为显眼。
9、金钏（金文蓓饰演）
金钏是王夫人房中的丫鬟，也是红楼四大烈婢之一，被撵出贾府后跳井而亡。
金文蓓脸圆圆的，悲伤哀怨的神情下，一双大眼睛楚楚可怜。
10、玉钏
玉钏是金钏的妹妹，也是王夫人的丫鬟，姐姐金钏去世后，王夫人便把金钏的月钱给了玉钏。
金钏周年，可怜的玉钏一个人坐在廊下默默垂着眼泪，这位演员的长相秀气又精致，脸型是小巧的瓜子脸，气质上还带着淡淡的忧郁，戏份很少，却极惊艳。
11、琥珀（李伊饰演）
琥珀是贾母身边的大丫环，常伴贾母左右，负责为其传话、取物、捶背捶腿等杂活。
饰演琥珀的李伊，也是87版《红楼梦》中邢岫烟的扮演者。
演完87版《红楼梦》中知书达理的邢岫烟后，李伊又毛遂自荐参演了北影版中的琥珀，她眉目婉约，面容秀美，这次的丫鬟造型换成了两个圆圆的发髻与垂挂着的细小辫，俏皮伶俐又很有少女感。
12、金鸳鸯（许志群饰演）
鸳鸯也是贾母身边的大丫鬟，她聪明能干，善良正直，业务能力极强。
许志群是上海戏剧学院84班的学员，与刘威、刘雪婷是同班同学，毕业后分配到了北影演员剧团，她五官清秀，气质婉约，言谈举止温柔和善，很有亲和力。
13、小红（宋京姣饰演）
小红的原名叫林红玉，是管家林之孝的女儿，因为名字中带了一个“玉”字，犯了宝玉、黛玉的名讳，而改名小红。原在怡红院当差，后来转投了王熙凤。
宋京姣模样圆圆的，肉肉的脸庞满是娇憨感，不过她看人时的眼神神采飞舞，暗藏心思，倒是符合人物本身“眼空心大”的设定。
14、麝月（俞红菲饰演）
麝月是贾宝玉房里的一等丫鬟，忠厚老实，心思单纯，口才极好。
俞红菲的戏份很少，可偶尔的一个出镜，却也清秀甜美，让人眼前一亮。
15、晴雯（李勇勇饰演）
晴雯也是贾宝玉房里的四大丫鬟之一，不仅口齿伶俐，针线活也尤为好。水蛇腰，削肩膀，长得风流灵巧，眉眼又有些像林黛玉。
李勇勇是谢铁骊从浙江小百花剧团挑中的标致美人，杏眼樱唇，清秀伶俐，真是个水葱一样的人物。
她演绎下的晴雯，外形漂亮，做事利落，也是个火辣的爆碳脾气，最主要的是，李勇勇的身段脸型都与饰演林黛玉的陶慧敏有几分相似，可见谢导选角的确毒辣。
16、袭人（邢金沙饰演）
袭人是贾宝玉房里的丫鬟之首，细挑身材，容长脸面，柔媚姣俏。
北影版中饰演晴雯的演员有两位，率先出场的是邢金沙，邢金沙是浙江杭州人，昆曲演员出身。
她不但长得花容月貌，唱腔唱词更是娇柔清甜，真是声如其人，人如其声，极富江南水乡女子的雅致与清婉。
17、袭人（张蕾饰演）
张蕾版袭人在外貌上和邢金沙差异很大，她的脸型和身形都更为瘦削，眼神也不似邢金沙那般温和，而是更为凌厉坚毅，有种干练知性的美。
18、平儿（倪雪华饰演）
平儿是王熙凤的陪嫁丫鬟，也是其心腹，常帮着王熙凤料理事务，她待人和善，心地纯良，是个品行样貌都极好的女子。
倪雪华的长相也极具亲和力，无论是眉眼还是气质，在她的身上看不到一丝的凶狠和算计，尽是无限的温婉与柔情、纯善与坚定。
她饰演的平儿内敛不张扬，低调却又镇定自若，有种让人信得过的同时也能放下的心的独特气势。
19、紫鹃（陈红饰演）
紫鹃是林黛玉身边的丫鬟，她善解人意、聪慧勇敢，整颗心都在黛玉的身上，对其一心一意。
当年的陈红还不到二十岁，身形清瘦，脸蛋娇嫩，穿着暗色系的丫环服饰也难掩那一身的大方俊雅，凭着那样的绝色容貌，站在人群中可太打眼了。
20、蒋玉菡（徐守莉饰演）
蒋玉菡是忠顺王府戏班的名角，擅唱小旦，小名琪官，妩媚温柔，随机应答，很有礼貌。
原著中蒋玉菡一角是男性，北影版用了女性演员来反串。
徐守莉曾在安徽蚌埠京剧团当学员，后又任铁道部文工团话剧团演员，1986年成为北京电影制片厂的演员。
她面颊如玉，身形高瘦，穿上男装后，眉目舒朗，体态清隽。因为有戏曲功底加持，徐守莉动作优美，举止文雅，虽是女扮男装，却丝毫没有违和感，还别具一番“温润如玉”的翩翩公子风采。
21、香菱（童欣饰演）
香菱本名甄英莲，原是姑苏乡宦甄士隐的独生爱女，眉心处有一点米粒大小的胭脂记，不幸的是，四岁那年被拐子拐走，后被呆霸王薛蟠看上，成了他的小妾。
童欣长得圆圆润润，一张脸尤为肉感十足，加上眉心的那点朱砂痣，扮上娇媚柔美的古装，粉嫩可爱，乖觉可喜，像极了年画上印着的年画娃娃。
22、夏金桂（范卫华饰演）
夏金桂出身户部世家，但家教欠缺，从小被纵容着长大，养成了飞扬跋扈的性格，具花柳之姿，秉风雷之性。
范卫华乍一眼看上去，确实具有几分狠厉凶辣的神态，影片中为她设计的服装也是鲜艳妩媚的亮色，既风流富丽，又把她凶悍强势的性格体现得淋漓尽致。
23、秋桐（荣蓉饰演）
秋桐是贾赦赏给贾琏的三房，丫鬟出身，生性刻薄且没有头脑，被王熙凤当枪使迫害了尤二姐。
进组时荣蓉还是个毫无演戏经验的新人，演技略有生涩，可她长相精明，眉眼邪魅，依着柱子嗑瓜子一段还是将傲气又粗鄙的秋桐展现到位。
24、尤二姐（陈虹饰演）
尤二姐是尤氏继母带来的女儿，模样标致，温柔和顺，被贾琏看上，偷偷娶为二房。
陈虹也是一位脸庞圆润的大眼美人，尽管长相上没有多么惊为天人，却也如花似玉，姿色上乘，尤其是一低头的娇羞妩媚，愈发显得勾人心魄。
25、尤三姐（李玲玉饰演）
尤三姐是尤二姐的妹妹，性情刚烈，敢爱敢恨，是个非常具有反抗精神的女性。
只可惜，就是这样一位独具性情的女子，到底还是为名节所累，殒命于心上人的三尺剑锋之下。
李玲玉学过三年小生，唱过越调，后被唱片商选中，转往流行歌坛发展。
人美歌甜，演技也不差，她的尤三姐鲜妍妩媚，冷艳风流，拔剑自刎那一幕，神态坚毅，眼神刚烈，真乃桃花零落，玉山倾倒，令人叹惋。
26、王熙凤（刘晓庆饰演）
王熙凤是贾琏的妻子，身为荣国府的当家奶奶，大权独揽，威重令行。
刘晓庆是当年红极一时的大牌明星，她的表演很有特色，善于用眼神说话，发怒时眼睛里像是有勾子，让人不寒而栗；嬉笑时又眉飞色舞，肆意张扬。
收放自如的演技，让刘晓庆把强悍、精明、泼辣又工于心计的王熙凤演得很是拿手，不过彼时的刘晓庆已年近四十，身形和外形都略有不足，演戏时也太放得开，要是遇见对手接不上戏的，反而会显得她用力过猛。
27、秦可卿（何晴饰演）
秦可卿是贾蓉的妻子，来自仙界清净女儿之境，是太虚幻境之主警幻仙子的妹妹，鲜艳妩媚有似宝钗，风流袅娜，则又如黛玉。
谢铁骊选江南水乡美人何晴来演秦可卿真是太有眼光了，何晴不仅眉眼盈盈含情，因为有昆曲训练的功底，她眼神鲜活灵动，脉脉含情同时又有几分似泣非泣的忧伤感。
水是眼波横，山是眉峰聚，淡妆浓抹总相宜，何晴真像是水做的女儿，她的美蕴蓄着古典的韵味，仿佛一杯清茶，清雅隽远且风韵无穷。
幻境里的她是警幻仙子的妹妹，头上梳着环状的飞天发髻，簪着金色凤钗，一身轻薄纱衣，衣袂翩翩，仙气渺渺，简洁轻盈又妩媚飘逸。
28、李纨（邢红饰演）
李纨是贾珠的妻子，可惜贾珠夭亡，李纨便守了青春寡。
邢红模样俏丽，眉眼也很有神采，但总感觉影片中的她精神面貌太好，不够淡泊沧桑，与“槁木死灰”的寡妇形象不太相符。
29、薛宝琴（马春慧饰演）
薛宝琴是薛宝钗的堂妹，知书达礼且长得十分美貌。
马春慧脸圆圆的，眼睛大大的，可她脸部肉感太足，扮相上也有几分老气，虽说颜值不差，可与原著中具有绝世姿色的薛宝琴还是有些距离。
30、妙玉（何赛飞饰演）
妙玉是出身官宦人家的小姐，虽出家为尼，却也品味风雅，心情高洁。
何赛飞是浙江小百花越剧团的演员，瓜子脸，细长眼，五官柔媚，气质娇俏，很有江南女子的特色。
她的妙玉头上戴着妙常巾，身穿水田衣，冷艳的容貌中透着秀丽，高傲的神态中还夹杂着些许的六根未净，与书中尘心未泯的尼姑形象和贴切。
31、贾元春（李秀明饰演）
贾元春是贾政和王夫人所生的嫡长女，早年因“贤孝才德”被选入宫中，后进封凤藻宫尚书，加封贤德妃。
当年的李秀明与刘晓庆、张金玲一起并称为北影厂“三朵金花”，也是位名气极大的大牌明星。李秀明长相珠圆玉润，表演细腻动人，她饰演的贾元春，仪态威严，雍容华贵，很有贵妃风范。
32、贾迎春（杨世华饰演）
贾迎春是贾赦与妾室所生的女儿，贾琏同父异母的妹妹，性情温和，甚至有些懦弱。
杨世华的颜值很高，脸颊饱满，肌肤微丰，五官也长得极为标致，可惜影片里总是打酱油出现，戏份太少。
33、贾探春（季艳艳饰演）
贾探春是贾政与赵姨娘所生之女，也是红楼女儿中极富个性的女子，虽是庶出，却眼界广阔，格局远大，有见识有抱负，才自精明志自高，实属难得。
北影版贾探春由两位演员出演，首先出场的是季艳梅，她戏份也极少，只在林黛玉进贾府时有近景镜头，神采飞扬，顾盼生辉，匆匆几眼，已然让人印象深刻。
34、贾探春（曾丹饰演）
曾丹的贾探春戏份较多，也有好几幕高光时刻，探春理家、与赵姨娘争吵、查抄大观园时强势护下等。尽管她的长相不够威风，但端庄和稳重俱在，也颇具好看又扎手的玫瑰花风采。
35、贾惜春（薛力娜饰演）
贾惜春是贾敬之女，父亲沉迷修道炼丹，母亲早亡，她一直在荣国府贾母、王夫人身边长大。
这版贾惜春也有两位演员，前期的薛丽娜，模样小巧，五官清秀，安安静静的样子很乖巧。
36、贾惜春（丁岚饰演）
丁岚饰演后期的贾惜春，但影片中的她，服饰颜色偏暗，面容看着也有些老气，与其他“十二钗”相比，还是稍微逊色了些。
37、史湘云（马晓晴饰演）
史湘云是贾母的内侄孙女，史家的千金小姐，自幼父母双亡，性格却活泼开朗，直率单纯，还有几分男儿气概。
马晓晴的脸上有些婴儿肥，肌肤丰润，身材不失窈窕，尤其是那一双水汪汪的眼睛，好似会说话，灵气十足。
38、薛宝钗（傅艺伟饰演）
薛宝钗出身于四大家族的薛家，生得肌骨莹润，举止娴雅，有“艳冠群芳”的美誉。
傅艺伟当时二十出头，正处于胶原蛋白满满、身材匀称的颜值巅峰期，眼睛大而明亮，脸庞饱满而大气，俨然一副千金小姐的富贵之相。
再加上剧组为她设计的服装颜色多以富丽华贵的金色为主，梳上温婉端庄的发髻，戴着华丽精致的饰品，明艳堂皇，生动明快。
贵气的造型配上明艳典雅的外形、落落大方的气质，以及温文尔雅的举止，傅艺伟的薛宝钗完全当得起富贵牡丹花之名。
39、林黛玉（陶慧敏饰演）
林黛玉是林如海与贾敏之女，才情旷世，孤标清傲，秉绝代姿容，具稀世俊美。
陶慧敏是典型的瓜子脸美女，同样来自鱼米水乡的她，清丽忧愁，柔美纤弱。
初次登场的林黛玉，身着淡黄色连枝纹样的对襟褙子，头上是对称的圆润发髻，发侧还镶嵌着颗颗白色小珍珠发饰，胸前垂挂两条细小辫，眉目如画，气质柔婉，天生的秀气，简直一眼万年。
40、贾宝玉（夏菁饰演）
贾宝玉是贾政和王夫人所生的次子，神瑛侍者转世为人，衔通灵宝玉而生。
书中的贾宝玉是男主角，北影版沿袭了以往由女演员饰演贾宝玉的传统，让女演员夏菁反串出演。
夏菁12岁便考入了上海虹口越剧团，有深厚的戏剧功底，拍摄贾宝玉时她只有18岁。虽是男扮女装，可夏菁长相秀气，仪态步伐优美板正，特别是那清澈明亮的眼眸，纯净矜贵的气质，以及举手投足间公子哥的派头，都把贾宝玉活灵活现地立在了观众面前。
由于87版《红楼梦》珠玉在前，89北影版也因为演员年纪偏大、冬装臃肿、化妆过油、打光过暗、篇幅短删减过多等多方面原因而被掩盖了光芒。
但细细品味，北影版演员演技到位，剧组服装道具制作精良，导演镜头诗情画意，太虚幻境如梦似幻，特别是片中古典美人云集，耐看不重样，还一个赛一个的水灵，简直就是视觉上的极致享受。