宝玉含羞央道：“好姐姐，千万别告诉别人。”袭人含羞笑问道：“你梦见什么故事了？是那里流出来的那些脏东西？”宝玉道：“一言难尽。”便把梦中之事细说与袭人知了。说至警幻所授云雨之情，羞的袭人掩面伏身而笑。宝玉亦素喜袭人柔媚姣俏，遂与袭人同领警幻所训云雨之事。袭人自知系贾母将他与了宝玉的，今便如此，亦不为越理，遂和宝玉偷试了一番，幸无人撞见。自此宝玉视袭人更与别个不同，袭人侍宝玉越发尽职。暂且别无话说。
周瑞家的在内忙迎了出来，问：“是那位？”刘老老迎上来问了个：“好呀，周嫂子。”周瑞家的认了半日，方笑道：“刘老老，你好呀？你说，这几年不见，我就忘了。请家里坐。”刘老老一面走，一面笑说道：“你老是‘贵人多忘事’了，那里还记得我们？”说着，来至房中，周瑞家的命雇的小丫头倒上茶来吃着。周瑞家的又问：“板儿倒长了这么大了！”又问些别后闲话，又问刘老老：“今日还是路过，还是特来的？”刘老老便说：“原是特来瞧瞧你嫂子，二则也请请姑太太的安。若可以领我见一见更好，若不能，便借重嫂子转致意罢了。”
这里二人又说了些闲话。刘老老因说：“这位凤姑娘，今年不过二十岁罢了，就这等有本事，当这样的家，可是难得的。”周瑞家的听了道：
刘老老只屏声侧耳默候，只听远远有人笑声，约有一二十个妇人，衣裙窸窣，渐入堂屋，往那边屋内去了。又见三两个妇人，都捧着大红漆捧盒，进这边来等候。听得那边说道“摆饭”，渐渐的人才散出去，只有伺候端菜的几人。半日鸦雀不闻。忽见两个人抬了一张炕桌来，放在这边炕上，桌上碗盘摆列，仍是满满的鱼肉在内，不过略动了几样。板儿一见了便吵着要肉吃，刘老老一巴掌打了开去。忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来，招手儿叫他，刘老老会意，于是带着板儿下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他咕唧了一会，方蹭到这边屋内。
凤姐笑道：“亲戚们不大走动，都疏远了。知道的呢，说你们弃嫌我们，不肯常来；不知道的那起小人，还只当我们眼里没有人似的。”刘老老忙念佛道：“我们家道艰难，走不起，来了这里，没的给姑奶奶打嘴，就是管家爷们看着也不像。”凤姐笑道：“这话没的教人恶心，不过借赖着祖父虚名，作个穷官儿罢了，谁家有什么？不过是个旧日的空架子。俗语说，‘朝廷还有三门子穷亲’呢，何况你我。”说着，又问周瑞家的：“回了太太了没有？”周瑞家的道：“如今等奶奶的示下。”凤姐儿道：“你去瞧瞧，要是有人有事就罢；得闲呢就回，看怎么说。”周瑞家的答应去了。
这里凤姐叫人抓些果子与板儿吃，刚问了几句闲话时，就有家下许多媳妇儿管事的来回话。平儿回了，凤姐道：“我这里陪客呢，晚上再来回。若有要紧的事，你就带进现办。”平儿出去，一会进来说：“我问了，没什么紧事，我就叫他们散了。”凤姐点头。只见周瑞家的回来，向凤姐道：“太太说了：今日不得闲，二奶奶陪着便一样的，多谢费心想着。白来逛逛呢便罢；若有甚说的，只管告诉二奶奶，都是一样。”刘老老道：“也没甚的说，不过是来睄睄姑太太姑奶奶，也是亲戚们情分。”周瑞家的说道：“没有甚说的便罢；若有话，只管回二奶奶，是和太太一样的。”一面说，一面递眼色与刘老老。
这凤姐忽又想起一事来，便向窗外叫：“蓉儿回来。”外面几个人接声说：“请蓉大爷快回来。”贾蓉忙转回来，垂手侍立，听何指示。那凤姐只管慢慢地吃茶，出了半日神，方笑道：“罢了，你且去罢。晚饭后你来再说罢。这会子有人，我也没精神了。”贾蓉方慢慢退去。
这刘老老身心方安，便说道：“我今日带了你侄儿，不为别的，只因他爹娘在家里连吃的也没有，天气又冷了，只得带了你侄儿奔了你老来。”说着，又推板儿道：“你爹在家里怎么教你的？打发咱们来作煞事的？只顾吃果子呢。”凤姐早已明白了，听他不会说话，因笑止道：“不必说了，我知道了。”因问周瑞家的道：“这老老不知可用了早饭没有呢？”刘老老忙道：“一早就往这里赶咧，那里还有吃饭的工夫咧。”凤姐忙命：“快传饭来。”
一时周瑞家的传了一桌客馔来，摆在东边屋里，过来带了刘老老和板儿过去吃饭，凤姐说道：“周姐姐好生让着些儿，我不能陪了。”于是过东边屋里来，凤姐又叫过周瑞家的去道：“方才回了太太，说了些什么？”周瑞家的道：“太太说：他们原不是一家，是当年他们的祖与老太爷在一处做官，因连了宗的。这几年不大走动。当时他们来了，却也从没空过的；今来瞧瞧我们，也是他的好意，不可简慢了他。便有什么话说，叫二奶奶裁夺着就是了。”凤姐听了说道：“怪道，既是一家子，我如何连影儿也不知道。”
说话间，刘老老已吃完了饭，拉了板儿过来，氾唇咂嘴的道谢。凤姐笑道：“且请坐下，听我告诉你老人家，方才的意思，我已经知道了。论亲戚之间，原该不待上门来就有照应才是；但如今家中事情太多，太太上了年纪，一时想不到是有的。况我接着管事，都不大知道这些亲戚们，一则外面看着，虽是烈烈轰轰，不知大有大的难处，说与人也未必信呢。今你既大远的来了，又是头一次儿向我张口，怎好教你空手回去。可巧昨儿太太给我的丫头们作衣裳的二十两银子，还没动呢，你不嫌少，且先拿了去用罢。”
刘老老只是千恩万谢的，拿了银钱，随周瑞家的走至外厢。周瑞家的道：“我的娘！你怎么见了他倒不会说了？开口就是‘你侄儿’；我说句不怕你恼的话，便是亲侄儿也要说和软些。那蓉大爷才是他的侄儿呢，他怎么又跑出这样侄儿来了。”刘老老笑道：“我的嫂子！我见了他，心眼儿爱还爱不过来，那里还说上话儿来。”二人说着，又至周瑞家坐了片刻，刘老老要留下一块银与周家的孩子们买果子吃，周瑞家的如何放在眼里，执意不肯，刘老老感谢不尽，仍从后门去了。未知刘老老去后如何，且听下回分解。