《红楼梦》是我国四大名著之一，因为其内容丰富、情节精彩和电视剧的传播，所以现在《红楼梦》已经成为家喻户晓的一本小说了。
而且在中学生的课本节选中也出现了《红楼梦》的身影，其中罗列的就是“黛玉入贾府”这一个章节，当时就是被这个章节所吸引而去读了《红楼梦》的原著，特意看了87版《红楼梦》电视剧，陈晓旭和欧阳奋强饰演的黛玉和宝玉还白白骗走了好多的眼泪。
很多人都知道《红楼梦》是一本很好看的小说，可是它到底是什么类型的小说呢？这个问题或许有很多种答案，那就借用鲁迅先生说的一段话来做指引，“经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事……“。鲁迅先生的意思就是，不同的人会有不用的看法，那就按照不同的标准来做大致的分类。
第一，按照篇幅长短来分，《红楼梦》长篇小说
一般来说，长篇小说要有五万以上，然后根据字数的不同再细分为小长篇（一般六万到十万字），中长篇（一般十几万到三五十万字），超长篇（一般超过百万字）。
《红楼梦》有很多个版本，那么统计数字方面就会有误差，不过一般都认为有一百万到一百零七万字。深圳大学中国语言文学系用电脑统计后表明，准确数字是七十三万一千零十七个字，有可能是列藏本。也有人统计出，前八十回只有61万字。但是不管怎么来算，红楼梦都是长篇小说。曹公写这本书耗费了十年，其中的艰险是无法对外描述的。
第二，根据创作年代来划分，《红楼梦》是古典小说，也是白话小说
古典小说萌芽于先秦，发展于两汉，雏形于魏晋南北朝，形成于唐代，繁荣于宋元，鼎盛于明清。基本上在新文化运动之前的小说都是古典小说，在此之后的才是现代小说，代表人物有鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍、曹禺六大家。
《红楼梦》诞生于18世纪中国封建社会末期，也就是清朝，所以它属于古典小说。它是一部具有世界影响力的人情小说，举世公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者。
小说以“大旨谈情，实录其事”自勉，只按自己的事体情理，按迹循踪，摆脱旧套，新鲜别致，取得了非凡的艺术成就。现代还为专门研究它，创造除了红学。
《红楼梦》虽然是古典小说，但是它是白话小说。初看的时候会把它误认为是文言文小说，肯定晦涩难懂，可是往下看去才知道它本身就是白话文小说，虽然其中有很多不认识的生字、一些诗词看不懂，可是都不妨碍对整体章节和故事的理解。
这是因为曹公认为自己才疏学浅，只得用市井白话来写这部小说，不过这只是他自谦的说法。他的做法和白居易写诗的意图不谋而合，人人都能看懂才是写作的目的。
第三，根据内容题材来划分，《红楼梦》是神话+爱情+历史小说
小说有很多的内容题材，《红楼梦》不能单一的划分做哪一类。它的开头是通过神话，一块被女娲炼石补天遗留的一块石头被一僧一道点化。
随着天生的神瑛侍者（宝玉的前生）和绛珠仙草（黛玉的前生）下凡历劫，一起感受红尘爱恋的故事，后来石头自述《红楼梦》的故事，空空道人把这个故事删改后流传于世。所以《红楼梦》并无年代和人物来考究，只能当做一个传奇故事来看。可是看到内容又能够看到其中写实的部分，所以它又是历史小说。小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，其中又以贾府为中心，揭露了封建社会后期的种种黑暗和罪恶，及其不可克服的内在矛盾，对腐朽的封建统治阶级和行将崩溃的封建制度作了有力的批判，使读者预感到它必然要走向覆灭的命运。同时小说还通过对贵族叛逆者的歌颂，表达了新的朦胧的理想。
《红楼梦》看似是上层贵族的生活，可是其中用很多的文字去描绘小人物的日常，去还原一个真实的世界，如果只有主角的生活状态这个小说就不完整了，每个人物之间千丝万缕的联系构成了整本书所有的结构和内容。
作者作为贵族的少爷，他能够看到他身份之外底层人民的生活和不易，这就是他的善；他用客观的角度描绘出这些故事的时候，就是他的悔，他为当时不能体谅和救助他们而悔恨，所以整本书能够读出一种温暖和包容。
《红楼梦》中最让人感怀的还有其中的爱情故事，宝玉和黛玉、龄官和贾蔷、尤三姐和柳湘莲、张金哥和太守之子、小红和贾芸，不同的爱情丰富了整个青春的梦。以富贵公子贾宝玉为视角，描绘了一批举止见识出于须眉之上的闺阁佳人的人生百态，展现了真正的人性美和悲剧美，可以说是一部从各个角度展现女性美以及中国古代社会世态百相的史诗性著作。
第四，根据表现形式，《红楼梦》是古代章回体长篇小说
小说因为内容虚实结合，所以它的表现形式有很多的种类，比如书信体、对话体、自传体和章回体。
对话体小说 ，基本上以人物对话为基本结构方式和表现形式而写成的一种小说类型，有点类似于剧本，其中沈从文的小说就偏向于这种类型。
自传体小说，作者本人写的或者他的自述别人替他写的人生真实经历的小说。
《红楼梦》很显然更不属于这三类中的任何一种，它属于章回体小说。章回体小说是中国长篇小说的一种传统形式，它起源于宋代的平话，确立是在元末，章回体小说的特点是把整本书划分为许多章节，每个章节称为“回”，它是根据当时的“话本子”改编而来的，也就是古代茶楼里的说书人说的故事。
不过《红楼梦》又不是单个故事的罗列，它不是可以单独分章节讲述的小说，它没有具体的故事线，它是通过场景和人物的发展来开展情节的，它没有办法很好的当做被当做故事说出来，这也是它作为特别的地方。
总之，《红楼梦》是一本可以从小看到大的书，因为现在就有专门给小孩子看的拼音版的，而且还有小戏骨版本的红楼梦电视剧，通过孩子的视角去理解这本书。
中学时有课本，能够看到宝玉的叛逆和青春期的烦恼，也能感受到爱情是什么，高中的理解更加深刻懂得了黛玉、宝钗等姑娘的好；大学和工作后对工作、生活和人性等方面的理解。不说能够学到其中的精髓，但是就好像其中的故事都能够在真实的生活里找到范本，学习如何处理，也更加的能够包容人的险恶、脆弱，总是对很多不能看破的事情能够更多的释怀。