《红楼梦》第三回介绍了贾府是四大家族之一，贾氏家族共有20房人，宁国公和荣国公亲派有8房人居住在京城，其余12房人居住在金陵老家。贾府从宁荣二公开始，到贾蓉这辈人共传了五代人。每房都有许多人。贾府有这么多人，许多人都不认识，但是只要报出姓名，就可以分辨出他是第几辈人，就知道彼此之间应该叫什么。下面我们就分析一下贾府的人物关系。
贾演和贾源是贾府的开山鼻祖。他们是兄弟两个，名字中的偏旁是水字，他们属于水字辈。
贾演和贾源从军打仗，跟随皇帝打天下。在他们智勇双全，功勋卓著。国家建立之后，论功行赏，贾演被封为宁国公，敕建宁国府。贾源被封为荣国公，敕建荣国府。从此贾府有两房人住到京城。
贾演和贾源各自娶妻生子。他们的长子继承了宁国府和荣国府，也继承了爵位。其他嫡子和庶子结婚后与长子分家，住在了宁国府和荣国府的外面。到《红楼梦》开始的时候，在京城的贾府人已经发展到了8房人。
贾源是贾宝玉的太爷爷，贾演也是贾宝玉的太爷爷辈。
贾演生了几个儿子书里没有写，只是说他的爵位传给了长子贾代化。宁国府由贾代化继承，其余的儿子离开宁国府分家另过。
贾源生了几个儿子也没有交代，只是写了其爵位传给了长子贾代善。荣国府由贾代善继承。其余的儿子分家另过。
贾代化和贾代善的名字中都有代字，他们属于代字辈。贾代儒就是代字辈的，但是书里没写贾代儒是贾源，还是贾演的后代。
贾代善是贾宝玉的亲爷爷，贾代化也属于宝玉的爷爷。张道士和贾母都说贾宝玉的长相酷似贾代善。
贾代化生了两个儿子贾敷和贾敬，贾敷死了，次子贾敬继承爵位，也继承了宁国府。
贾代善娶妻四大家族史家的小姐，就是我们知道的贾母。他们生了两个儿子贾赦和贾政。按照嫡长子继承制，荣国府的爵位和府邸都应该由贾赦继承，贾政应该搬出荣国府自己单独过。可是事实是，贾赦继承了一等将军的爵位，荣国府由贾政继承了。
贾敬、贾赦和贾政的名字中都有文字旁，他们属于文字辈。秦可卿葬礼上出现的贾效、贾敦是贾敬的同辈人。贾宝玉应该管他们叫叔叔或者伯伯。
宁国府的贾敬生子贾珍，贾珍继承爵位，是三等将军，他继承了宁国府。
荣国府贾赦生子贾琏，贾琮。贾琏捐了一个官。贾琮年幼。
贾政生了三个儿子，贾珠、贾宝玉和贾环。贾珠早逝，贾宝玉和贾环年纪小正在读书的年纪。这些人的名字里都有王字旁，他们不属于王字辈，而属于玉字辈。
秦可卿葬礼时，玉字辈出现了许多人，例如：贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璘，他们都是贾宝玉的兄弟。
宁国府的贾珍生了儿子贾蓉。
荣国府贾珠生了儿子贾兰，兰的繁体字是蘭。所以贾兰也是草字辈。贾芸、贾芹、贾菌等人都和贾兰一辈，他们是宝玉的侄子。
别看贾蓉、贾蔷和贾芸都比贾宝玉年纪大，可是都得管贾宝玉叫叔叔。
《红楼梦》里看似人物关系复杂，但是只要记住了五代人名字中的偏旁部首，或者名字中相同的字。“水、代、文、玉、草”，就会很快知道他们的辈分。知道彼此之间的关系。